这
道，慧生用素上汤文火炖
两个时辰。她静静地候着，待火候到，她对阿响说，仔仔，去兰圃给阿妈摘两朵栀子来，越大越好。
慧生将云白
栀子花，轻轻掰开。后厨便是股四溢浓香，随着雾气蒸腾热力，击打她下。那花瓣触感厚实，滑腻温存。忽然间，她觉得自己手，是被另只手执着，牵引着，点点地将这花拆成瓣，落到这汤水中。变色、卷曲、沉没。她想起，她回忆起那个溽热六月，满室栀子花香。清晨，那个人用水净般目光看着她，告诉她，他终于还是走。没来得及话给他听这菜名字。
这名字，自那人唇齿间轻轻吐出，叫作“待鹤鸣”。
此时接近饮宴尾声。人们未解朵颐之快，有人忙于言商，有人捭阖时事，有人谈到激越处，不禁慨叹，抚案潸然。然而，他们都没有注意到，位耆绅，在人群中言不发，反复地品尝这道菜。他闭着眼睛，半晌，忽而嘴角抽动下。
他起身，借故离开饭厅，走进太史第庭院。太史第人，看到个老者，在各处游荡，甚至深入些少人去角落，似在各处逡巡。但因为他穿着体面华贵，举止亦无逾矩，人们便也由他去。他在每处流连，眼中热烈而谨慎，
慌，早知如此，就请云禅带净念来，现在好，远水解不近渴。
后厨都哑声，这净念和尚，是六榕寺榕荫园当家厨僧。其声名之大，连当年陈济棠持斋夫人莫秀英都三番延请。可他却有个习惯，不涉军戎，就是不肯踏陈府步。不知怎，倒是与太史颇有佛缘，十分谈得来。三太太便着来婶与他习厨，即使不太情愿，他还是教几个拿手菜式。“雪积银钟”“六宝拼盘”“佛蒲团”，都是广府四围素菜馆所没有独份。这也是三太太将来嫂捧在手心里头，看不上外头厨子缘故。如今可真是釜底抽薪。
六神无主间，她想想阖府能帮她拿主意，又不落话柄，竟只有个大儿媳。于是找颂瑛。颂瑛想想，说，三娘，那
就给你荐个人。
慧生来，往三太太跟前站。三太太打量她，扬起下巴，问道，你会做素菜？
慧生愣下，张口答道，嗐，太太抬举！个粗手笨脚下人，哪里会这细巧东西。
说着眼睛便往外头看，是想要脱身架势。颂瑛便说，慧姑，太太问，自然是咱家落急。你从前在老家，给老姨奶奶做那几样，应付得来。
此时三太太也硬颈不得，口气软下来，说，你好歹做上几样热菜，精粗且不论。先替敷衍过去。
慧生站在太史第厨房里。她手触碰下灶台。云石凉，顺着她指尖蔓延上来，点点地。却出乎意料，最后有丝暖，让她心里悸动下。
她不再迟疑，对身旁厨工说，烧水，备料。
那日赴太史第素宴人，大约都有挥之不去记忆。他们记得筵席最后道菜，端上，是整只冬瓜。打开来，清香四溢，才知里面别有乾坤。浓郁花香之下，可见鲜莲、松茸、云耳、榆耳、猴头等十味素珍，交融浑然。尝之，其鲜美较“鼎湖上素”，有过之无不及。来者交赞不已，连云禅法师亦啧啧称是。问起菜名来，说叫“璧藏珍”。
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