周师娘点点头，说，他是说
，也想求你
桩事。
慧生说，什
事？
周师娘便轻声
这是个有分寸
人，可再是若无其事样子，事情都在眼睛里。慧生看见她手中荷叶包，先就有数。倒是周师娘说到前头，响仔，阵曲龙有“白戏仔”听，阿鹿弟系楼下等你，起去。等下人多就看不到。快去。
同你阿妈有啲嘢倾。
阿响便去，走到门口，回头望望。慧生对他点点头。
待阿响走远，周师娘把门关上，说，响仔阿妈，前日事情，都知道。
慧生冷笑声，说，他倒是不知丑。
周师娘顿顿，这才说，你知道是个爽快人。们就把事情桩桩拆开来讲。响仔想和他学打饼，是不是？
子。见门外有只水桶，便到楼下水井打桶水。拎上来便开始擦洗。像所有在大宅里训练有素仆从，她皱着眉头，不声不响地开始工作。这些家具，渐渐露出它本来底色。如意云头、花开富贵，似不停歇地在她手中盛放。她感到种满足，劳作后满足。这是久未有过。在这劳作中，她有些忘记此行来意。将地板拖得尘不染后，她甚至发现柄剪刀，就在骑楼上开始修剪花草。她回忆着百二兰斋花王手势，投入创作意趣。当她全神贯注，将株龙爪槐，修成“仙芝林”门口那棵古树形状，听到身后响起咳嗽声。
她回过头，看见叶七已坐起身，不再是迷离眼神，而是鹰隼般警惕与疑虑。
她不动声色，将地上枝叶扫成堆，用只簸箕装起来。
你哋两母子轮班来，到底有什蛊惑？男人声音，是冷冷。
慧生不理他，将扔在各处脏衣服拾到桶里，叹声道，好好个屋企，这缺人打理。
慧生沉默。
周师娘有底，便道，你不找议这个事，倒以为不知道他是广州得月阁叶凤池，还是怕问你们娘俩来历？说过不问前事，你还是信不过。
慧生说，们两仔乸，几时求过人。拜他学个手艺，这难。
周师娘笑笑，拜叶七不难，难是叶凤池。拜叶凤池其实也不难，他说，他愿意收响仔。
慧生抬头，看周师娘眼睛，问道，真？
叶七说，你摆低，洗衣妇明天下午来。
慧生没有停手，她将桶拎起来，便往外头走去。走到门口，她听到有手杖顿地急促声响。她刚想转过身，却感到有双胳膊忽然将她从身后抱住。是男人结实胸膛，紧紧贴着她后背，两只手箍着她胸前。她有些愣住，待她感到阵窒息，这才想起挣扎。她是有把子力气人，可这男人胳膊却挣脱不开。而她耳际，是粗重呼吸带来气息，滚热，沿着她皮肤蔓延过来。这是她未有经历过，她觉得心里软。手松，桶掉到地上，砸她脚，也砸醒她。她用手臂顶，低下头，在男人胳膊上使劲咬口。这才松开。她想也不想，沿着楼梯就往楼下奔去。
她刚刚跑到楼下，听到有声音从楼上传过来：唔好扮嘢喇，不就是你想要吗？
她听到男人声音在楼梯间回荡，以种恶作剧怪腔调。然而尾音却喊劈，听来竟然有些凄凉。
周师娘是隔天来。
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