锡堃想想说，叫上大伙，晚上
们唱戏给你们听。
是晚，就在道观前面扯
块幕布，算搭上台。给村民们演《桃花扇底兵》《孔雀东南飞》，还有出《梳洗望黄河》，是锡堃新编
戏。说是个孀妇，二子从军，在黄河以北服役，经年不归。妇乃梳洗祭夫，佑子同归。其子得胜归来，终得团聚。村民屏息看着，听着。两个眼浅少女，终于嘤嘤地哭出来。阿响心里也酸楚，因为又想起慧生。如此做娘，不知该如何心焦。但他定定站在台上，动也不敢动。因为演员不够，他串个骑兵将官，却也披盔戴甲，上整套头面。只有句词：“众将士！”是迎敌前将令。他便收拾中气，喊得格外豪气干云。
待到段老板上台，演出《单刀会》。举着把青龙偃月刀，捋长髯，只个亮相。天气架势，此时万里无云，月光亮白如洗。这英姿丰神，还未开口，底下竟有个老人家扑通跪下，双手合十，对着台上纳头便拜，连连叫着“生关公”，再不肯起来。段德兴方才还是双怒目，此时却柔
阿爹进京候查。阿爹着急，就说，有个外室姓杜，出身风月。这乌有之罪，定是“盗”“杜”误传。就认“与妓杜氏通”。朝廷也无实据，便给他治个私行不检罪名，罚银子事。这祸免，阿爹心里感激阿妈，要纳她入府。阿妈说，老爷，这事真假不论，你如今因戴罪，但凡天在太史第，人就会记得你这个罪名来。便坚辞这个名分，个人依然住在外面桂西街。听府里人说，她先是生女仔，夭。又过几年，怀上。临产那天艰难，阿妈说，老爷，要有个好歹，你要带这个孩子认祖归宗。将生下来，阿妈就走。
他说完沉默许久。阿响喃喃道，这就明白，为什
大少奶奶说，整个太史第只敬六娘。
锡堃说，阿响，你说，阿妈是不是来告诉咱们，这仗快打完？
阿响想想，说，黄副团同讲过，这回日本是在太平洋又吃败仗，才要打通粤汉铁路，往北撤。这看，是快要打完。
锡堃说，太好。那唱陆文龙，是真唱对。等仗打完，阿响你头件事做什？
阿响说，自然是回去看阿妈。
他这样说着，头脑里出现慧生面容，是硬朗朗样子，很清晰。他心里头，也蓦然生起股暖。
锡堃说，对，到时把慧姑接到太史第来住些日子，可馋她素扎蹄。唉，这说着，真是饿。
阿响笑说，这好办。观里道士，送腊鹅。用木薯煲粥，给少爷留碗呢。
过两日，躲日本人村民，陆续回来。听说来自己人部队。有些就带酒食，到观里来。言谈间，看得出对老道士甚尊重。送都是本地乡食，串腊田鼠，几只用大盐腌好禾花雀。难得还有小埕双蒸酒。段德兴捧着看，道，这个好，总喝掺水土炮，嘴里真是要淡出个鸟来！村民细细看段老板，说，天神！这模样，可就是关老爷再世啊。段德兴摆摆手说，就是个唱戏。文曲星在这里！就将锡堃推出来。锡堃就问村民，你们平常听什戏？村民说，穷乡僻壤，能听到什，过大年能听几出串乡来“白戏仔”。
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