而出家为僧，心中实甚挂念。尤其三公主，
无所靠，更令
放心不下，不知如何是好。”源氏听出这话弦外有音，对他颇为同情。加之他早想窥三公主芳容，便热心，乘机言道：“
确令人担心。三公主身为皇女，倘无关怀备至保护人，困苦之处便更胜般女子。其兄长皇太子乃当今极为贤明储君，且为世人所信服。你若将三公主托付给他，便无可顾虑。但是太子继位后，日理万机，恐怕无暇对其妹关怀备至
。凡为女子者，若要个体贴入微，诸事可托保护人，必须嫁与以保护他为天职男人，方可无虑。兄长若以为此事妨碍修行，将遗恨来生，则莫如以妥善之法选择贤才，悄悄选定佳婚。”朱雀院答道：“也有此意，然而事亦甚不易。依所闻，父皇在位，气运昌盛之时，为公主选定夫婿，使任保护之责者，不乏其人。何况像这样即将遗世之人，选婿当然并不十分苛求。如今业已出家，尚有这难割之尘念，甚是烦恼郁闷，以致病势日重。岁月逝去刎颈，再无返时。而三公主尚无依靠，令焦灼不已。今有恳求：请贤弟破例接受此女，听凭尊意为其择妥帖女婿。你家中纳言本娶之时，未提出，至今思来，好不后悔。今被太政大臣抢先，让妒羡不已。”源氏答道：“中纳言为人忠厚可信。然尚年幼，阅世甚浅，怕多疏误。恕冒昧直陈：三公主若得尽心照拂，当如父亲般爱抚她。惟恐来日苦短，不幸中途捐弃，反教她受累呀。”他已表示接受三公主。
不觉时已入夜，朱雀院之处人与六条院那边高官，同在主人御前飨宴。所食虽为粗蔬米饭，但也别有风味。朱雀院御前，摆张嫩沉香木小方桌，上有三四个素菜。此等光景，让人颇念昔日皇宫大宴时山珍海横，歌舞弦乐。思今追昔，众皆感慨殊深，流泪不止。其他可哀之事也颇多。直至深夜，源氏始起身辞归。朱雀院犒赏随从诸人，又派宫中大纳言护送源氏归府。天降大雪，严寒无比。朱雀院病情加重，深觉不适。然三公主已终身有靠，念及此，遂无可虑。
源氏回到六条院，因三公主之事而犹豫，甚为不安。紫姬早对此事有所耳闻，但她绝难相信源氏真会娶三公主。她想：“昔日，他曾狂恋前斋院模姬，但终不曾娶她过来。”故心中甚安，从不向源氏探问此事。因此，源氏心中也十分过意不去。他想：“今日之事，若她知晓，不知作何感想。其实，对她之爱不仅绝不会有丝毫削减，反会因此事而加深。只是在真相大白之前，不知她将对如何想法！”源氏心中甚是不宁。生活至今他们已亲睦得不分彼此，毫无城府。故心中略有隐情，便觉不舒服。不过当夜已十分疲惫，遂立即就寝，宿无语。
翌日复又降雪，万物派萧瑟。源氏与紫姬在暖室里相拥而坐，共叙今昔将来。源氏乘机言道：“昨天去探望朱雀院，岂知他不但病势沉重，心事也更为沉重呢：他最为担心便是三公主将来，故特向提出这般嘱托。觉他甚是可怜，不忍推脱，也就应允。外间料必早已传扬开。对风月之事早已不再热衷，故他多次托人说合，皆婉言谢绝。但在病中亲口提及，实在木忍让
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