“走吧。”
马车在不平
路上颠簸起伏，别庄逐渐远去，田福生已经擦去
满脸泪，担忧又小心翼翼地在车上伺候着顾元白。
顾元白依靠在软塌之上，看着马车外景色发着呆，直到马车驶入京城，他才叫停，下马车，亲自徒步往着皇宫而去。
京城在天子脚下，繁华而人口众多，有几个小孩举着糖人嬉笑着从
旁跑过，顾元白停脚，望着这些孩童。
身穿粗布麻衣男人们在街旁做着活，女人们在辛勤操劳着家务，男男女女，老老少少，都在为过好日子而忙碌。
顾元白从满是药味房屋中走出来，看着院落中孤零零颗枯树，眼中有些干涩。
身边田福生及其宫侍已经掩面哭泣，御医跟在圣上左侧，小声地说着诊断结果。
宛太妃，是先帝生前妃嫔。
也是顾元白生母妹妹。
顾元白生母逝去早，母族为维护顾元白，让宛太妃入宫，宛太妃为让自己能将顾元白视若亲子，亲口服用绝子药，此后生，都只为顾元白铺路。
举子在冬末会集聚京城，次年开春便是由礼部主持会试，褚卫既然要参加本次会试，那
他父亲必定要回避。
这几日早朝也都是在谈论三月初会试，顾元白与诸位大臣们定好会试基调，确定会试中经义、策论、算数、诗词、律法和杂文比重，会试主考正三副，由二品大员担任，同考官十八人，礼部提请名单，人选是由顾元白选派。
早朝之后，顾元白就拿到名单，他须尽快选好人，三日后，这些人选就会被禁军跟着，进入贡院锁院。
点人事也有学问，现在虽说是天子门生，但乡试、会试主考官终究有“座之师”名头，这个考差也是备有面子事，讲究是进士出身、皇上信任，顾元白愿意让谁更进步，愿意固住谁手脚，这里也能做文章。
等他点好人，御膳房也送来吃食，自从他上次点碗炸酱面之后，御膳房好像发现不同酱料百种用法，他们折腾出肉酱鲜香，只靠这个就极其下饭。
然而更多，则是三两成群读书人，书馆茶楼，到处都是激昂文字前来参加会试举人，他们或激动或忐忑，大声谈论着即将到来
顾元白生母死蹊跷，也是宛太妃在后宫之中步步查明真相，她替他抱母仇，无论是先前小皇帝，还是如今顾元白，都将宛太妃当做生母般看待。
先帝崩之后，顾元白原想在宫中好好侍养宛太妃，但宛太妃决意出宫，她不想连死都在大内之内。
顾元白将她迁到这庄别院，可精心供养还是抵不过时光流逝。
宛太妃老，没心气，她想死。
顾元白望着灰蒙蒙天空，心脏好像被只无形手攥紧，鼻尖发酸，眼中却干涩。
顾元白这几日胃口不怎好，御膳房人花再多心思，他也只寥寥动几筷就放下筷子。吩咐人撤饭食，顾元白洗漱后便准备睡个午觉。
吩咐田福生在个时辰后唤醒他，顾元白陷入沉睡，可没想到他刚刚睡着，就被剧烈摇晃给唤醒。
睁开眼就看到田福生脸上满是泪水，声音颤抖着道：“圣上，宛太妃重病。”
*
京城郊外庄子。
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