第二天
早，他在头顶和胸口
奇痒中醒来。他站起身，从上到下仔仔细细挠
遍，指甲缝里积好几层黑泥。他已经五天没洗澡。必须尽快找间旅店、张舒服床，泡个热水澡。他想起自己必须穿过下座村庄，那个他曾嘲笑过对象。正是出于对罗斯马尼尼亚尔村恐惧，他鼓起勇气尝试三挡——伯父所谓“汽车机械设计上巅峰”。车刚启动，他就推进到二挡。他横下心不再犹豫，再次手脚并用，把变速杆把推到从未触及挡位。仪表盘上刻度表闪烁着，似乎不敢相信他决断。整辆车成为速度化身。车到三挡，发动机内部火苗骤起，引擎外壳上仿佛也腾起烈焰，汽车如同颗流星轰鸣着划过乡间。意外是，三挡居然比二挡还安静，似乎连声音也跟不上机器速度。驾驶室两侧疾风呼啸，车速快得难以想象，路旁电线杆接连掠过，彼此间近得像梳子齿。电线杆后方景色在视野中变得模糊，如群惊慌失措鱼在他眼前闪而过。在这片被高速虚化土地上，托马斯只注意得到车身轰鸣和零件之间咔嗒咔嗒撞击声，以及前方路——它诱惑着他，让他产生幻觉，似乎它是鱼线，而他是上钩鱼。尽管身处开阔乡野，他意识告诉他，或许他正在穿过条隧道。他被这片喧嚣裹挟着，眼前阵恍惚，心里却惦记起车润滑。他想象着引擎个小零件慢慢变干、温度升高、迸出火焰，然后整辆车炸成个七色火球，汽油中绽放出蓝色、橙色和红色光芒。
没有个零件起火。车只是叮咣响着，怒吼着，以令人生畏食欲吞噬着眼前路。罗斯马尼尼亚尔村民充满敌意也好，友善好客也好，他个也没见到。小村在车两侧掠过，眨眼间就消失。他看见个人影——是男人，还是女人？那人转身望向汽车，然后摔倒在地。
从罗斯马尼尼亚尔开出几公里后，前方出现辆同向驿马车。伯父曾警告过他要避开这种马车，是吧？托马斯放慢速度，准备远远地跟着，直到出现岔路或者等马车自己拐弯。但这条孤零零乡间小路很快耗尽他耐心。小步慢跑四匹马根本无法与他车内三十匹狂奔良驹相提并论。
他踩下油门。车清清嗓子，声咳嗽，然后车身颤，以勇往直前气势抓地前冲。他感觉双手被拽向前方，头却不由自主地向后仰。汽车与马车之间距离逐渐缩短。他看见个脑袋从马车车顶探出来。那人向他挥手。不会儿，这辆直靠右行驶马车移动到路中央。他们行驶路线如此飘忽不定，所以伯父才提醒他当心马车吗？他宁可相信这个动作是出于礼貌，马车让到旁是想让他通过，就像进门时绅士总会请女士先行样。那人挥动手臂让他对这猜测更为笃定。他加快速度，驶向马车右侧，与之并行。车身每个零件都在抖动。马车上乘客面随着车厢前后左右剧烈摇晃，面紧握窗框，伸长脖子看着他。他们瞪大眼睛，脸上写满各种表情：好奇、惊讶、恐惧、厌恶。
两名马车夫进入他视野，他们可以说是他同行。他松开油门。马车夫和他将相互致意，就像在海上相遇船长。调查过程中，他曾在多位船长航
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