“不是。们把它们分组带出来,在这里做实验、教手语,也让它们休息下、放放风。您现在看到这个组就是这样。”
“它们不会逃跑吗?”
“它们不会游泳。它们会像石头样沉下去。就算真逃出去,它们也不会跑远。这里是它们家。”
“它们危险吗?”
“可以很危险。它们很强壮,长口小刀样牙齿。你得小心点儿。不过多数时候它们温柔得让人难以置信,尤其当你喂它们糖吃时候。”
“其实它们也是猿。那些是长臂猿。它们被叫作‘小猿’。简单区分标准是,猴子有尾巴而猿没有。总体来说,猴子生活在树上,猿生活在地上。”
鲍勃话音未落,坐在最低平台上黑猩猩开始攀爬。它以体操运动员姿态轻松地荡上最高平台。与此同时,其他猿——那些长臂“小猿”,再次出现在小岛林中,在树枝之间跳跃舞蹈。
“当然,大自然制造很多例外,们研究内容才能丰富多彩。”鲍勃补充道。
“你们有多少只黑猩猩?”彼得问。
“目前有三十四只。们培育黑猩猩,然后卖给或租给其他研究机构,所以数量总在变。还有五只由诺曼附近家庭抚养。”
彼得望着他背影长出口气。他又转向那群黑猩猩。共五只。它们四肢着地,缓慢地移动。它们低着头,粗壮前肢支撑着魁梧上身重量,短小后腿跟在后面,活像三轮车对后轮。在阳光下它们黑得出奇,仿佛流动黑夜碎片。它们溜达会儿,然后坐下来。其中只爬上圆木结构中最低平台。
其实也没什,只是看着它们让他感到安心。每只动物都像块拼图,无论它在何处落脚、归属于何处,它都完美地嵌入整个画面。
那个下属还在他身旁。
“们还没互相介绍。叫彼得。”彼得伸出手。
“叫鲍勃。很高兴认识您,先生。”
“其他猩猩在哪儿?”
鲍勃指指。“在主楼里,那边。”
彼得转身向那栋楼走去,默认那是参观下站。
鲍勃追上他。“呃,那边可能不方
“由人类家庭抚养?”
“没错。诺曼称得上是全世界交叉抚养总部。”鲍勃笑起来,喉结动个不停,直到他注意到彼得无动于衷。“交叉抚养就是人类家庭把猩猩幼崽当作人来抚养。”
“为什要这做?”
“哦,太有价值。它们会学习手语。们和它们交流,观察它们思维方式,感觉非常奇妙。还有许多行为学研究,有些在这里,有些在别处,课题包括黑猩猩社会关系、沟通形式、群体组织结构、统治与服从模式、母性行为和性行为、对变化适应,等等。大学教授和博士生每天都来这儿。就像莱姆侬博士说:‘它们和们不同,却又惊人地相似。’”
“所有黑猩猩都住在那个岛上?”彼得问。
“也是。”
他们握手。鲍勃长个十分突出喉结。它不住地上下滑动,这让他名字很好记(5)。
“你们这里有多少只猴子?”彼得问。
鲍勃随着他视线望向大岛。“那些是猿,先生。黑猩猩是猿。”
“哦。”彼得指着另个岛,那个他看到有动物在树间摇荡岛,“那边是猴子吗?”
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