赫尔克里·波洛正抓着窗户把手，愣
片刻。他皱皱眉，最后还是坚决地关上窗户，这样就可以杜绝那些伤人
夜间凉气！赫尔克里·波洛从小就懂得，外面空气还是留在外面好，尤其是夜晚凉气更是有害健康。
奥多听得入迷。他看看书页，又看看彼得嘴唇。是什
让猩猩如此着迷？是他浓重口音，还是与日常对话中单音节词截然不同抑扬顿挫长句？无论出于何种原因，当彼得大声朗读时，奥多凝神静听，蜷缩着靠在他身旁。彼得觉察到本也同样着迷，或许是因为葡萄牙语，但更有可能是因为父亲与猩猩默契。
彼得读完三页才把书放下。
“感觉怎样？”本问。
“
大致能读懂，不过好像隔着
层雾。”彼得转头看着奥多，“你在哪儿找到这本书？”他问。
此后十天里，彼得向儿子展示自己生活。他们交谈，他们散步。他们心照不宣地修补父子关系，通过亲密动作弥合过去距离。本时时提防着奥多，担心受到攻击。有次他正好看到彼得和奥多打闹，如同场激烈而混乱马戏表演。彼得希望儿子也能加入，但本不肯。他躲得远远，脸紧张。
天早餐后，他们正在厨房里收拾，奥多拿着本书过来。
“你手里拿是什？”彼得问。
奥多把书递给他。是本老旧阿加莎·克里斯蒂侦探小说，精装本，封皮花花绿绿，纸页绵软泛黄。书名是EncontrocomaMorte。
“是不是《和死者会面》？”本问。
奥多指指窗户。彼得从窗口探出头，看见院子里有只摊开手提箱。他猜测，它应该来自堆满杂物牲口棚。他和本下楼，奥多跟在后面。奥多对自己翻出来箱子有种特殊痴迷，尤其是隐藏秘密真相大白那刻。箱子般用来装床单和旧衣服，不过这只箱子里似乎装着堆奇怪东西。彼得和本把奥多扔地物品捡回箱子：方红布、几枚旧硬币、副刀叉、些工具、个木制玩具、面小镜子、两枚骰子、支蜡烛、三张扑克牌、条黑裙子、支笛子和个牡蛎壳。还有只信封，封口合着但没有粘上，看样子是空，但彼得还是打开看看。里面有些粗糙黑色毛发，这让他大惑不解。他摸摸那些毛发——又硬又干。他敢打赌那是奥多毛。“你在玩什花样？”他问猩猩。
彼得准备合上箱子，本说：“等下，看看这个。”
他递给彼得张纸。上面只有寥寥几行字，黑色笔迹略显方正：
拉斐尔·米格尔·桑托斯·卡斯特罗，八十三岁，葡萄牙
“或者是《和死亡会面》？不确定。”彼得回答。他看看版权页，上面注明英文书名。“啊，是《死亡约会》。们可以读读，提高葡萄牙语水平。”
“好啊。”本说，“你先来。”
彼得取出字典，他们三个席地而坐。父亲和猩猩轻松自在，儿子小心翼翼，略显拘谨。彼得大声朗读开头几段，边测试自己理解能力，边练习发音：
“你明白，不是吗？她必须得死！”
这句质问飘进寂静夜，像是在那里悬浮片刻，紧接着便越飘越远，消失在死海之中。
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