“别问她问题，先生，”奈特里
口气里明显带着不安，“丽尔……她……有点怪。她不会回答你，别逼她。”
杰洛特继续盯着丽尔眼睛，她毫不退缩。他只觉背脊传过
股凉意。
“你们为什
不用棍子和干草叉对付那恶魔？”他抬高声音，“为什不用陷阱对付他？如果你们愿意话，他羊脑袋早就插在木杆上，用来吓乌鸦
。你们警告
别杀他。为什？丽尔，是你禁止他们这干，对吗？”
祖恩站起身，脑袋差点撞到房梁。
“走吧，丫头，”他咆哮道，“带上老女人，走。”
“安静，”杰洛特道，“好，老妈妈，继续说。”
“待咬碎尖牙之后，魔鬼视汝等大啖蜂蜜，必急不可耐。他必渴求蜂蜜之滋味。予其焦油，继而服食软酪。少顷，魔鬼必将怨声载道，但汝应充耳不闻。待魔鬼欲食软酪时，予其肥皂。魔鬼定将忍耐不住——”
“你们到肥皂这步？”杰洛特面无表情地看着祖恩和奈特里，插嘴道。
“差远啦，”奈特里呻吟道，“俺们就到铁球那儿。可他刚咬口铁球——”
“谁叫你们给他这多？”丹德里恩怒气爆发，“书上写得清清楚楚，携铁球捧。你们却给他满满大袋子！给他整整两年弹药，你们这群蠢瓜儿！”
见，因狩魔者之色欲无人可及——”
“太对，完全正确。”诗人大笑起来。在杰洛特看来，虽然难以察觉，但丽尔也笑。
“狩魔者虽贪婪放荡，”老女人半闭着眼睛，继续咕哝道，“但汝等勿须多加偿付：水鬼，银币枚或枚半；猫人，银币两枚；鸟怪，银币——”
“这些可都是过去价码，”猎魔人嘀咕道，“多谢你，老妈妈。现在请告诉们，书上哪儿提到磨鬼儿，又是怎写。如果你这回能说得详细点儿，会很感激，因为俺很想知道你们过去是用怎个法子对付他。”
“小心点，杰洛特，”丹德里恩笑着说，“你都用上他们乡下口音。这东西是会传染。”
“当心，”猎魔人笑道，“你也开始带口音。这东西会传染。”
“多谢。”
杰洛特突然抬起头，看着女人身边那个少女眼睛。丽尔没有移开目光。那对眸子是苍蓝色。“你们为什给那个魔鬼送谷子？”猎魔人质问道，“这倒是挺明显，他是草食动物。”
丽尔没有答话。
“问你话呢，小姑娘。别害怕，跟说话不会得兽疥癣。”
老女人艰难地控制着自己颤抖双手，翻过几页。猎魔人和诗人弯下腰细看，只见那蚀刻画确确实实地把那丢铁球怪物画出来：长角、蓬毛、有尾，还有那恶毒笑。
“魔鬼，”女人复述道，“又称‘柳居者’或‘森林神’。对家畜和家禽而言，他可谓恼人祸害。若想将其逐出村落，汝等需——”
“噢，噢。”丹德里恩喃喃道。
“汝等需携果仁捧，”女人手指在羊皮纸上游走，面续道，“铁球捧。蜂蜜罐，焦油罐，灰皂桶，软酪桶。于夜晚之时，前往魔鬼之所在，服食坚果。尔后，贪吃成性之魔鬼必会询问此物是否美味。随即将铁球给予——”
“该死，”丹德里恩咕哝道，“生疮——”
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