“也就是说，”叶妮芙抬起头，“某人正准备逃跑。
想知道他们要逃去哪儿？”
“最可能是去遥远
北方。亨佛斯、柯维尔和波维斯。首先因为远，其次因为那都是中立国家，而且跟尼弗迦德关系良好。”
“懂
。”女术士嘴角浮出
丝坏笑，“你把腰包里钱换成宝石，打算带上老婆逃去北方……会不会早点？哦，别介意。告诉吧：还有什
涨价？”
“船。”
“什？”
“人类不用给军队多缴捐税吗？”
“不用。他们只缴冬营税和人头税。”
“也就是说，”女术士点点头，“军队与松鼠党开战费用，全由矮人和其他非人种族买单。这事在意料之中。但税收跟仙尼德岛集会有什关系？”
“你们每次集会过后，总会有事发生。”银行家低声道，“每次都是。这次希望情况能反过来。希望你们集会能阻止某些事。举例来说，如果物价上涨能停止话，会非常高兴。”
“说详细点。”
撇嘴，“知道谁对信和账户感兴趣。至于维瓦尔第那边，就算他们调查也发现不什。”
“既然你也这说……”吉安卡迪拨弄自己大胡子，“你要去仙尼德岛吗，叶妮芙？参加巫师集会？”
“没错。”
“为决定世界命运？”
“别这夸张。”
“船。”矮人笑着重复道，“海岸地区所有船工都忙着造船，是弗尔泰斯特王军需官下订单。他们出手大方，新订单不断增加。如果
矮人靠向椅背，十指交扣在胡须遮盖肚皮上。
“在这行干很多年，”他说，“足够让把特定物价波动和特定事件联系起来。最近宝石价格在急速上涨，因为市场需求量变大。”
“为避免汇率和货币价值波动，你们平时不都用现金兑换宝石吗？”
“是这样没错。宝石还有项优势。袋钻石只有几盎司重，可以放进口袋，价值大概相当于五十马克。同等钱币却重达二十五磅，要用中等大小口袋才装得下。虽然价值相同，揣小袋宝石可比扛大袋金币容易得多，逃跑时也更快，还能空出两只手。千万不要小看这点。必要话，你可以手搂着老婆，另只手打人。”
希瑞轻轻哼声。叶妮芙立刻狠狠瞪她眼，叫她安静。
“现在可是谣言四起啊。”矮人冷冷地说，“而且事态横生。”
“说说看，只要不是什秘密。”
“从去年开始，”吉安卡迪摸着胡子说，“税收政策就出现怪异波动……知道你对这个不感兴趣……”
“继续。”
“人头税、冬营税(2)，这些由军方直接征收税费都增加倍。每个商人和企业家还要向王家金库缴纳‘格罗特什税’。这是全新税种：每收入枚诺布尔，就要上缴枚格罗特(3)。除此以外，矮人、侏儒、精灵、半身人人头税和烟囱税进步增加。如果他们从事贸易生产，还要强征‘非人种族捐税’，每百格罗特收入就要收取十枚。这来，有百分之六十收入要上缴给王家。银行，包括所有支行，每年要向四大王国缴税六百马克。这说吧，这个数字相当于位富有公侯为其名下所有地产缴纳税款三倍。”
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