在他目力所及之处，海狸巢穴无处不在——河水懒洋洋地冲刷着
堆堆折断
树枝，还有倒伏并被啃咬过树干。
这儿海狸真是多得惊人，诗人心想。不过也难怪。没人会来打扰这些该死啃树畜牲。强盗、猎人和森林养蜂人不敢冒险踏入这片土地；即便多管闲事捕兽人也不会来这儿设置陷阱。敢这
做人会被箭穿喉，他们尸体会倒在河边烂泥里被鱼虾啃食。而
这个白痴却非要自行前来，来到缎带河边：这里弥漫着死尸臭气，就连白菖蒲和薄荷都无法掩盖……
他沉重地叹
口气。
珀迦索斯将前腿慢慢探进水中，嘴巴贴向水面，喝大口，然后转头看着丹德里恩。它嘴巴和鼻孔在滴水。诗人点点头，又叹口气，用力吸吸鼻子。
“英雄注视着漩涡，”他平静地念诵着，努力不让牙齿打战，“他凝视着它，随后继续向前，因他心中毫无畏惧。”
还真不是随便找个人就能当。反正脑子没毛病人当不……”
丹德里恩催促马儿加快速度。他不想破坏自己刚刚赢得声誉。而且他心里明白，恐惧已经让他口干舌燥，甚至没法继续吹口哨。
溪谷阴暗潮湿，湿乎乎黏土和腐烂落叶层吸走深棕骟马马蹄声。他给这马取名叫“珀迦索斯”。珀迦索斯走得很慢，始终低着头。它是少有对什事都满不在乎马。
森林到尽头，但前方仍有片芦苇丛生宽阔草地，挡在丹德里恩和长着成排赤杨河岸之间。诗人勒住马，小心翼翼地四下张望，却什也看不见。他竖起耳朵，听到只有蛙鸣。
“好吧，伙计。”他用嘶哑嗓音说，“不成功则成仁。跑吧！”
珀迦索斯垂下脑袋和耳朵。
“说，毫无畏惧。”
珀迦索斯摇摇头，缰绳和马嚼子上铁环叮当作响。丹德里恩踢踢马腹。珀迦索斯以无奈到夸张姿态走下河。
缎带河水面并不宽，但水草蔓生。没等他们走到河中央，珀迦索斯腿上已经拖长串水草。马儿费力又缓慢地走着，每步都在试图甩脱恼人水草。
对岸灌木丛和赤杨树看起来很近，近得让丹德里恩心不断下沉，几乎沉到马鞍。他知
珀迦索斯稍稍抬起头，竖起平时垂落耳朵，怀疑地看着他。
“你没听错。跑。”
骟马不情愿地迈开脚步，马蹄踩上泥泞土地，发出嘎吱嘎吱响声。青蛙忙不迭地跳开。只野鸭在他前方几步远飞起，嘎嘎叫着拍打翅膀，让诗人心脏停跳瞬间，然后以加倍力道和速度狂蹦起来。珀迦索斯却对鸭子视若无睹。
“英雄骑着马……”丹德里恩低声念道，从短上衣内袋里掏出块手帕，擦擦颈背冷汗，“无畏地穿行于荒野，毫不在意蹦跳蜥蜴和飞翔巨龙……他不断前进……最后来到条大河边……”
珀迦索斯喷喷鼻息，停下脚步。他们站在河边，伫立于高过马镫芦苇和灯芯草间。丹德里恩擦擦汗津津额头，把手帕系到脖子上。他盯着对岸赤杨，直到眼中流出泪水。他没看到任何人或任何东西。河面因摇曳水草而泛动，绿橙相间翠鸟不时贴着水面飞过。成群蚊虫让空气闪闪发光。鱼儿吞吃蜉蝣，在水面留下串串涟漪。
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