“很远。还要看您用
是哪个国家‘里’。几乎每个国家都有自己度量单位，很容易搞混，所以旅行商人会用天数估算距离。从这儿骑马去辛特拉，大概要二十五到三十天。”
“怎
走？
直往北吗？”
“法尔嘉小姐似乎对辛特拉很感兴趣。为什呢？”
“
要坐上那儿王位。”
“好吧，好吧。”霍斯珀恩自卫似抬起手，“既然事态复杂，也就不多问
。问题是，如果你要去辛特拉，最轻松路线不是路往北，因为沿途荒郊野岭和泥沼湖滩只能拖慢你速度。你应该先去弗吉汉姆，然后转道西北边麦提那城，也就是麦提那王国首都。再穿过马格·迪耶拉平原，沿商道到纽伦斯城。接着你要选择纽伦斯北面大路，直走到耶雷纳河谷。到那儿就简单，你只要跟上从不间断军队和运
“是这样没错。”霍斯珀恩笑得更欢，“但如果猜错，只怕们就不会同上路。如您所见，们正站在十字路口。十字路口，四个方向，您必须做出正确选择……就像那个著名童话故事。如果往东，你将去不返……往西，你也将去不回……往北……唔唔……从这儿往北，等待您便是特赦……”
“换个地方宣传你特赦吧。”
“谨遵小姐教诲。容问句，您目地究竟是哪儿呢？在这十字路口，您将去往何方？‘文身圣手’阿玛维拉大师驾着骡子，去西边法诺镇。东部大道通往妒火村，但由衷地建议您别走这条路……”
“雅拉河。”希瑞缓缓地说，“你在驿站提起雅拉河……是尼弗迦德人对雅鲁加河叫法，对吧？”
“如此博学年轻小姐，”对方身子前倾，注视着她双眼，“会不知道这个？”
陷阱和捕鱼笼抓到不少麝鼠和河鼠，另外还有两只水獭和只河狸。他们有好多活儿要干。
“你追上霍斯珀恩？”维索戈塔终于开口。
“追上。”希瑞用袖子擦擦额头，“很快就追上，因为他走得不紧不慢。看到时，他点都没惊讶！”
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“法尔嘉小姐！”霍斯珀恩挽住缰绳，让黑母马踩着碎步转过身，“真是个惊喜！不过说实话，喜还是要大于惊。就猜到您会来，这点得承认。知道您定会做出决定——明智决定。在您那双美丽而迷人大眼睛里，能看到智慧闪光。”
“别人礼貌地提问，你就不能给出像样回答吗？”
“只是开个小玩笑嘛，您又何必生气？没错，是同条河。在精灵语和尼弗迦德语里，它叫‘雅拉’，北方人则叫‘雅鲁加’。”
“那条河河口，”希瑞续道，“在辛特拉？”
“是，小姐。辛特拉。”
“辛特拉离这儿有多远？多少里路？”
希瑞策马上前，近到二人马镫几乎碰到起。她清清嗓子，身子前倾，朝路上沙子吐口唾沫。她早就学会用这种方式吐口水——看上去既恶心，又能冷却男人热情。
“猜，”霍斯珀恩似笑非笑，“您打算好好利用这次特赦？”
“那你可猜错。”
“既然如此，为何有幸再睹芳容？”
“需要理由吗？”希瑞嘶声道，“在驿站，你说你永远欢迎旅伴。”
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