“这样
小国家，”那个拖长音节人说，“向来是密探首选避难所。也正因如此，他们才会引来反情报部门，以及密探、窃听者和各式各样私人侦探。”
“过去也许真像你说那样，”打喷嚏人说，“但近百年来，在女人统治下陶森特却并非如此。
重复
遍，们在这儿很安全。不会有人找到们，也不会有人偷听们谈话。们可以扮作商人，安静地讨论与各位大人切身利益密切相关那件事。与你们个人财富与地产密切相关那件事。”
“说真，痛恨私人利益！”嗓音刺耳人大吼道，“们不是为个人原因才来这儿！关心只有帝国福祉。而帝国福祉，先生们，在于强大皇朝！正因如此，如果让某个混血杂种、某个血统肮脏后代、某个患有疾病又道德败坏诸王后裔登上皇位，对帝国来说才是真正罪恶和灾难！不，先生们！，作为德·维特家族员，是绝对不会袖手旁观！更何况，女儿本该……”
“德·维特，你说你女儿？”那个有力男低音吼道，“那呢？在对抗篡位者战斗中支持恩希尔呢？那些军校学员当年可是从住处出发，去进攻宫殿！可瞧瞧这切给带来
什
？想当初，那个骗子看着小艾兰，风度翩翩地对她微笑，恭维她几句，就把她拉到块布帘后头，知道他是为摸她胸部。可现在呢——皇后换成别人！如此侮辱，如此耻辱！不朽帝国皇帝，比起古老家族，却更喜欢辛特拉王族女儿！凭什？他借助恩惠坐上皇位，却胆敢拒绝艾兰？不，不能容忍！”
“也样，”另个嘹亮而激动嗓音说，“他也羞辱！他抛弃妻子，却选择那个辛特拉无名小卒！”
跳。然后有人擤擤鼻子，经过黄铜管放大，那声音令人毛骨悚然。
“神灵保佑你，”铜管里传来人声，“你这喷嚏真够厉害，史凯伦。”
杰洛特把骷髅搬下椅子，但没忘记先摘下金链子，塞进自己口袋。然后他在聆听席上坐下，对着黄铜管开口。
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在杰洛特偷听到对话里，其中人嗓音低沉有力。他开口时，就连黄铜管道都在颤抖。
“出于某个幸运巧合，”总是拖长音节人说，“那个无名小卒已经前往
“你这喷嚏真够厉害，史凯伦。你在哪儿染重感冒？什时候事？”
“别提，”打喷嚏人说，“只是该死病魔缠上不肯走而已。每次刚有好转迹象，它又卷土重来。就连魔法都帮不上忙。”
“也许你该换个巫师？”另个声音说，他嗓音就像生锈铰链转动时那样刺耳，“确，那个威戈佛特兹直到现在都没拿出像样成果。觉得……”
“忘这事吧。”有个说话时总是拖长音节人插嘴道，“这并不是们把会面安排在陶森特——安排在这个鸟不拉屎、与世隔绝地方——理由。”
“这个鸟不拉屎地方，”打喷嚏人说，“是据所知唯没有情报部门国家。是帝国里唯没被瓦提尔·德·李道克斯密探塞满角落。这个公国是公认始终在纵酒狂欢国度，没人把它当回事。”
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