他停下脚步，屏住呼吸。
护身符颤动起来。
不，不是错觉：不是踩在板岩屑上
嘎吱声，也不是滴水回声。那是人类说话声。杰洛特闭上眼睛，竖起耳朵，试图辨认声音传来方位。
猎魔人敢发誓，声音来自下
个壁龛，来自某座磨损严重、但仍能依稀辨认出女性丰满线条雕像后方。那尊雕像高度和护身符齐平。它闪烁起来，杰洛特突然发现墙壁上有道反光。他用双臂抱住那尊雕像，用力转。雕像嘎吱作响，连着钢制铰链壁龛转动半圈，露出
后方螺旋楼梯。
声音再次响起，从楼梯顶端传来。杰洛特没有犹豫。
而小魔怪不可能保持这
久沉默。
他不假思索地钻进洞中，手脚并用向前爬去，背脊刮擦着粗糙岩石。他没能爬出多远。
有什东西劈啪声折断。地板裂开，猎魔人摔下去——连同好几百磅重灰尘和碎屑起。幸好坠落距离并不算长。他掉进并非无底深坑，而是个普通地牢。他像下水管道喷出粪便样落下，重重地摔进堆烂木头。他吐口唾沫，抖落头发里灰尘，恶狠狠地咒骂起来。护身符在他胸前摇晃不停，像只钻进他衬衣麻雀。猎魔人很想将护身符把扯下，丢进黑暗里，让它永远消失，但他忍住。首先，芙琳吉拉肯定会大发雷霆。其次，这颗绿玉髓据说还拥有其他魔法能力。杰洛特希望那些能力更可靠些。
他爬起身时，抓到块球形颅骨。然后他才发现，他身下那堆东西根本不是木头。
他站起身，迅速审视着骨头堆。都是人类骨头。他们死时还戴着镣铐，很可能全身赤裸。骨头被碾碎和咀嚼过。他们被吃之前大概已经死。但他并不确定。
在楼梯顶端，他找到扇门，那门应手而开，没发出任何声响。门后是个拱形天花板小房间。墙壁上装着四根巨大黄铜管，末端如喇叭样向外展开。房间中央，在铜管开口之间，放着张扶手椅，椅子上坐着具骷髅。在它颅骨上，顶贝雷帽残余部分滑落到牙齿旁边。它身上是曾经昂贵、如今已被蛀虫吃去大半衣物碎片。它脖子上挂着条金链子。它双脚穿着双高筒靴，但已被老鼠啃得破破烂烂。
某根黄铜管里突然传来声响亮喷嚏，吓猎魔人
隧道前方是条长而笔直走廊。两旁板岩墙壁打磨得十分光滑——看起来简直不像矿井。
走廊尽头是个宽敞洞穴，洞顶在黑暗中向内凹陷。洞穴中央是个深不见底巨大坑洞，坑洞上方有座看起来相当单薄、让人提心吊胆石桥。
水从墙壁滴落，传来阵阵回音。无底深渊吹来股冰冷臭气。护身符静悄悄。杰洛特集中精神，警惕地踏上石桥，尽可能远离摇摇欲坠栏杆。
过石桥是另条走廊。在打磨光滑墙壁上，他注意到生锈火把支架。这里还有壁龛：其中些摆放着砂岩打造小型雕像，但多年以来，滴水早将它们磨成不成形石块。墙壁上还镶嵌着刻有浮雕金属板。对这种较为坚固材质，他还能辨认出上面图案。杰洛特看到个女人、轮新月、座高塔、羽燕子、头熊、条海豚，还有只独角兽。
他听到说话声。
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