雅尔转过身去，突然发现周围只剩他们——两位雇佣步兵、商人和他自己。派克、奥库尔提克、科拉普洛斯、梅尔菲和那些乡下出身
新兵消失得无影无踪。
“哎呀哎呀。”雇佣步兵好奇地张望
番，确认
他猜想，“如
所料，你同伴找到机会就溜走，那些无赖。但小伙子，你知道要说什
吗？你该庆幸你们分道扬镳。最好祈祷你们永远不用再见面。”
“真为梅尔菲遗憾。”雅尔喃喃道，“他不是坏人。”
“每个人命运都是自己选择。跟们走吧。们会带你去征兵处。”
他们走进片中央有石制平台广场，平台上竖着具颈手枷，周围聚集着市民和士兵。名罪犯脸上沾着烂泥，口中流涎，满脸是泪。人群在大笑，在叫骂。
啊呸！”梅尔菲喊道，“好臭！那是什味道？”
“或许是等待国王发饷时死掉士兵。”派克在他们身后说道，但他压低声音，免得让雇佣步兵听见。
“你猪鼻子居然还能用，真是个奇迹，对吧？”个佣兵大笑着说，“们正在接近营地。冬天时，那里驻扎着几千人部队，而部队总得吃喝拉撒，这是无法改变自然规律！那多屎总得有地方放。就像那边那些坑，他们会在离开前用土埋上。在冬天，泥土都是冻上，所以还没那不能忍，可到春天……呸！”
“你听到嗡嗡声吗？”另个佣兵吸吸鼻子，“那是成群苍蝇，等到春天，那副光景会让你们大开眼界。尽可能遮住你们脸，因为苍蝇会拼命往嘴巴和眼睛里钻。加快脚步吧，越快越好。”
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“哇哦！”雇佣步兵惊呼道，“看看被锁在上面是谁？那是福森！很好奇，他怎在那儿？”
“因为播种。”个身穿狼皮外衣、头戴毡帽胖市民解释道。
“因为什？”
“播种。”胖子重复遍，还加强语气，“还到处散播。”
“啊！抱歉，还以为你口齿不清呢。”雇佣步兵大笑起来，“但这没道理啊，认识福森很多年。他是个鞋匠。
他们将战壕甩在身后，却甩不掉那股味道。恰恰相反，雅尔敢用脑袋打赌，越靠近城市，气味就越难闻。而且气味种类也更丰富。城市周围散发着军队营地与帐篷臭味，以及医院味道。繁忙广场和街道上充斥着人群体味，城市高处城墙也散发着恶臭。幸运是，他鼻孔很快就习惯这切，开始无法分辨粪便、腐肉、猫尿与酒馆味道。
苍蝇无处不在，像老兵唠叨样嗡鸣不止，还个劲儿地往嘴巴、鼻孔、眼睛和耳孔里钻。这些害虫赶都赶不走，把它们碾碎在脸上反而轻松些。
他们走出城门下阴影，雅尔目光落在张巨大招贴画上：画上是位用手指着他骑士。骑士下方有行粗体字：那你呢？你入伍吗？
“入，入。”雇佣步兵嘀咕道，“太不幸。”
类似招贴画还有很多，几乎贴在每面墙壁上。其中大都是那位抬起手指骑士，但也有许多画上是位灰发随风飘动、神情悲哀母亲，她身后是燃烧村庄，以及被尼弗迦德人尖桩刺穿婴儿。另个流行主题则是手持染血匕首、牙齿滴落鲜血精灵。
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