无法从中获得半点能量。
其实
们不是在消耗空气。每天从新换
肺中获取空气完全从肢关节和身体外壳逸出，排放到周围大气中。只是把高压空气变成
低压空气。身体每
个动作都对宇宙气压平衡起到推波助澜作用，所思考每个想法，都加速世界末日到来。
要是在别场合认识到这点，会从椅子上跃而起，冲到大街上。但是以现在情形——身体锁在固定支架上，大脑四处悬挂在实验室里——那
做是不可能。能看见自己喧嚣思维引发大脑中叶片飞速运动，这反过来又增长对这种约束状态不安。在这样时刻恐慌起来可能会导致死亡：被噩梦般困住同时再不由自主地扭动身体，挣扎着对抗身体束缚，直到空气耗尽。有意无意间，手调整操纵杆，把潜望镜视场从网格结构转向工作台面。不用再观察和放大自己恐慌心理，也得以平静下来。重新恢复镇定之后，便开始组装自冗长过程。最后把大脑恢复到初始紧凑结构，装好脑壳，然后从固定支架上解脱出来。
起初给别解剖学家讲述发现时，他们不相信。不过，在进行自解剖实验之后几个月里，他们中越来越多人开始认同。人们对大脑又进行些检查，对大气压力实施多次测量，结果都证实断言。们这座宇宙背景气压确在升高，所以们思维速度减缓。
这个真相被广泛解之后，恐慌开始大范围传播，因为这是人们第次审视“死亡不可避免”这个想法。为缓解大气变得稠密，很多人号召严格减少活动，对于浪费空气谴责逐渐升级为愤怒谩骂，在有些社区，甚至还出现死刑惩罚。考虑到许多世纪之后们大气压才会同地下气槽中相同，恐慌又平息下来，因此死亡惩罚也就令人蒙羞。们不确定这个过程到底要经历多少个世纪，有人在进行进步测量和计算并对结果进行思考。同时，大家开始广泛地讨论，们应该如何度过余下时间。
有个团体致力于实现气压平衡过程逆转并发展许多信徒。他们之中机械师制造台机器，它从大气中获取空气，用外力减小其体积。他们将这个过程称为“压缩”。机器把空气恢复到储气槽气压，那些逆转主义者兴奋地宣布，这为种新型补给站建造打下基础，这种补给站——和它填充每个肺——不仅赋予个人以新生，而且也激活整座宇宙。唉！仔细检查下这台机器，你就会发现它致命缺陷。机器本身由储气槽中空气提供动力，要充满个肺，它得消耗更多空气。它不能逆转气压平衡，反而和世上万物样，只能加快这个过程。
尽管他们些信徒在这样挫败之后幻想破灭，但是逆转主义者作为个团体却没有踌躇不前，而是提出新设计，用展开发条或落下重物为压缩机提供动力。机械师没有获得更好结果，每根发条、每个重物都需要释放空气来旋紧或抬升。在这座宇宙中，所有动力源最终都由气压差产生。总而言之，没有什机器能增大气压差。
逆转主义者继续从事他们工作，他们确信
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