驾［有篷马车］，被蚊子袭击，
路都在下大雨，当
终于抵达伊尔库茨克时，浑身湿透（在此前
48小时里都是如此），满是泥浆。
只有在冬季，积雪盖住
尘土，骤降气温冻住泥泞土壤，西伯利亚大驿道才变得更容易通行，但旅行仍然耗时数月时间，甚至数年。即使进入19世纪30年代，在通往太平洋沿岸鄂霍次克道路上，仍旧散布着没能扛过旅途马匹尸骨。21
随着道路慢慢增多、路况逐渐改进，西伯利亚和俄国欧洲部分之间实际距离不断缩短。到18世纪末，z.府信使可以在不到18周时间里骑马完成从圣彼得堡到鄂霍次克之间10500千米行程，外贝加尔涅尔琴斯克则能够在75天到达。从首都到西伯利亚东北部雅库茨克需要100天，而到西西伯利亚和中西伯利亚城市要近得多。如果沙皇在冬宫下达条指令，他可以放心，这条指令在几个月内就能到达相关西伯利亚*员手中。22
然而，对越过乌拉尔山移民来说，俄国欧洲部分与西伯利亚城镇及乡村之间距离仍然是遥远。许多作为移民或是流放者踏上这趟征程俄国农民，此前从未去过离自己出生村庄几十千米远地方。对圣彼得堡和莫斯科来说，西伯利亚部分地区仍然在地理上难以抵达，在心理上距离遥远，正如18世纪90年代植物学湾之于伦敦。23
但移民还是在往这里迁移，随着18世纪时间慢慢流逝，移民人数越来越多。到1762年，超过35万名男性农民在西伯利亚定居；到1811年，这个数字攀升至超过60万。贸易和农业发展逐渐将西伯利亚边疆定居点变成繁忙城镇。四周环绕着肥沃可耕地托博尔斯克成个贸易中心。1782年，348名商人和2761名工匠构成托博尔斯克过半数居民，此外还有725名流放者、487名马车夫、151名皈依基督教原住民和300名退役军人。至1790年，托博尔斯克拥有12名圣像画家、18名银匠、35名枪支技工、45名铁匠、1名钟表匠和许多其他工匠，包括裁缝、女装裁缝师和鞋匠。24当苏格兰探险家约翰·邓达斯·科克伦在19世纪20年代初到访这座城镇时，他发现：
这里有很多气派教堂……街道上铺设着木板，建筑大多也是用木材建造。市场和集市监管良好，总来说，这座城镇非常干净……托博尔斯克附近可以看到成群牛，这里食物价格低廉，储量丰富……或许更值得注意是，这里社会公正；这个地方此前直被认为是野蛮和残酷中心，可是这里展现出最为令人满意特点。25
叶卡捷琳娜大帝在1775年将西伯利亚划分为东西伯利亚和西西伯利亚，此后，伊尔库茨克像托博尔斯克样成个地区首府。到18世纪90年代，每年有价值多达700万卢布货物会经过伊尔库茨克，每年冬天有多达1万驾雪橇聚集在伊尔库茨克，然后向西运送来自中国货物。行政权力和生机勃勃贸易带来大量财富和规模不断扩大西伯利亚商人阶层，他们与俄国*员家庭通婚，从而开始形成个地方文明社会。伊尔库茨克第
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