因组五千多单核苷酸多态性(SNP)位置,来重建所研究地区人口史。
按照帕特里克·格里教授构想,从意大利和匈牙利提取人骨样本会送到位于佛罗伦萨和米兰实验室里,进行严格规范基因提取与测序,然后,基于基因测序所获得大量数据建立起6世纪后期潘诺尼亚和意大利北部两个地区人口模型,最终依靠这个模型来看:第,那些传统认为都属于伦巴第人两地墓葬之间,其墓主人之间是否有定亲缘关联;第二,在潘诺尼亚和意大利北部各自所谓伦巴第人墓地里,那些同地区同时期根据出土物已经确认为属于“伦巴第物质文化”墓葬,墓主人之间是否有较为亲近基因关联,以及不同墓地不同时期而且物质文化有明显差异墓主人之间,是否有较为遥远基因关联。研究目,就是要知道文化面貌致或接近人群之内,是否基因亲缘性也比较高,或相反,是否文化差异其实遮盖基因亲缘性。也就是说,这个研究项目不仅要比较移民出发地和目地两个地区人群之间是否有关系,还要比较这两个地区各自人群之间与人群之内,对考古学所建立人口模型与基因数据所建立人口模型进行比较分析。
可以看出,这个研究项目设计人,对于传统“蛮族迁徙”说,是有深深怀疑。当然这种怀疑早已成为近三十多年来部分中世纪史专家共识,但难以获得坚定史学论证。持这怀疑立场学者认为,蛮族入侵与蛮族迁徙都是较晚形成历史论述。入侵与迁徙,都是对持续很久多个政治与社会过程简单化总结。也许并不存在短时期内大规模人口移动,而文化变迁其实是政治过程产物,无论是在意大利还是在潘诺尼亚。这个项目,就是用新历史学思维,应用新技术手段,解决历史学新发展所提出新问题,这样获得史学认知才会具有学术意义。
值得注意是帕特里克·格里教授所强调该项目绝对不做事情。他说:“们不会做事情是,绝不尝试分辨古代基因样本中哪些才是真正伦巴第人,也绝不查验他们是不是今日伦巴第地区居民真正祖先。”看看今日全球性DNA寻祖和历史研究案例,讨论谁是纯正什人,分辨谁该属于哪个人群,几乎占有压倒性比重。在这个意义上,认为帕特里克·格里教授所领导研究是个宝贵示范。
基因技术应用于历史学研究,当然是历史学个机遇,不过也是个挑战,决定高下归根结底还是研究者历史学思维水平。选择做什和不做什,几乎是同等重要。DNA双螺旋曲线确可以奏出美妙音乐,不过你首先得知道自己能够听到什,以及希望听到什。
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