如果皇帝溜走，把守卫首都
重任留给太子，肯定会引起巨大恐慌，也向人们表明朝廷并没有信心守住这里。这等于是在金军没有到来之前就扰乱
军心。
此时，
位叫李纲人出场。
李纲在汴京保卫战之前并不出名，由于性格原因长期得不到重用，还曾因言论被贬七年。宋徽宗封儿子为开封牧时，李纲职位是太常少卿。[18]他在十二月二十二[19]夜晚去拜访给事中吴敏，询问吴敏接下来情况。他忧心忡忡地表示：“如果皇帝走，事情就麻烦。当然，皇帝要走，别人是拦不住，唯机会就是他离开前将皇位禅让给太子，而不仅仅是让太子当开封牧。这就像当年唐明皇被安禄山逼到四川，太子却北上灵武继续抗战。唐明皇退位给太子，让他有足够号召力，否则，仅仅以太子身份，是不足以让天下感到安心。”
吴敏同意李纲看法，第二天立刻求见宋徽宗。
就在吴敏求见宋徽宗之前，皇帝本人似乎也觉察到问题所在，已经走出第二步。十二月二十，皇太子入朝时，宋徽宗将只有皇帝能够使用排方玉带送给太子，这可以视为他要让太子负全责标志。[20]
15]可是，皇帝和宰相们仍然没有正式通报，继续每天开会讨论。
十二月十六，童贯从太原归来，事情终于捂不住。可是朝廷仍然没有拿出像样决策。到底应该怎
办？是痛击，还是服软？郭药师投降消息传来，甚至没有人敢于相信，*员们都顺从皇帝意思，继续讨论封郭药师为燕王，拥有世袭权力，[16]仿佛这样掩耳盗铃，就可以抵御金人入侵。
不管北宋君臣如何慌乱，金军入侵步伐并没有停止。斡离不军队最初目标是收复燕京地区，并入侵河北地区。可自从郭药师投降后，这位降将为证明自己价值，立刻将北宋虚实都告诉二太子，于是从这时开始，金军就变得更加危险。
十二月十四，斡离不决定以汴京为目标，发动长途奔袭，郭药师率领两千人马为先锋。同时规定，途中路过州县律不得随便杀戮。
在前期，金军攻击是面状，也就是路扫过所有州县，以夺取土地为原则。从这时开始，金军开始线状攻击，如果某个州县暂时拿不下来，就绕过去继续前进，以最快速度赶往北宋首都。
十二月二十二，宋徽宗发
十二月十八，斡离不军队已经到达保州、安肃军，但没有攻克。十二月二十，金军兵围中山府，中山府守将詹度进行防御，保住这个重要据点。
临阵换帅
在与群臣商量对策日子里，宋徽宗确实想出个办法，这个办法也是取经自辽国末代皇帝天祚帝，那就是——逃跑。
十二月二十，宋徽宗封他二十六岁太子赵桓为开封牧。在宋代，开封牧是个不常封职位[17]，宋代早期太宗、真宗都曾经当过开封牧，之后就长期空缺。首都行政职能归于个叫作开封知府职位，即便是知府，也必须加个“权”字，称为开封权知府，也就是暂且充任知府意思。
宋徽宗这次拾起开封牧职位，实际上是想让他儿子赵桓守卫汴京，自己已经做好溜走准备。
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