更麻烦
是，出于速度需要，种师中并没有携带足够粮草，队内已经发生
饥荒，每天每人只能分得
勺豆子，这样持续三天。[22]五月十二[23]，金军听说这个消息后，立刻展开进攻。
金军首先进攻种师中右军，将其击溃，前军也跟着逃走。种师中率领中军奋战，用神臂弓将敌人击退。到这时，种师中还能稳住阵脚。
北宋军队有个习俗，打仗时为让士兵卖命，必须当场给予丰厚赏赐。弓箭手击退金军后，向种师中要赏赐。但库吏却告诉种师中，由于轻装上阵，没有带奖励士兵物品，数来数去，只有十几个银碗，显
断绝联系，物资彻底中断，粮草匮乏到极点，这逼迫着宋军必须赶快援救太原。
姚古从太原西南方出发，去解救太原危机，没有成功。宋军不得不考虑利用种师中在河北军队。种师中率军护送斡离不离境之后，大军停留在河北地区大名府附近，皇帝给他新任务是从河北穿越太行山井陉关进入山西境内，从东南方进军，与姚古部队形成钳形攻势，夹攻太原外金军，将他们赶走。
种师中穿越井陉后，到达平定军（现山西省平定县），接着又克复寿阳县（现山西省寿阳县）、榆次县（现山西省晋中市），距离太原已经是咫尺之遥。
但种师中并没有急着进攻，而是选择占领这些据点同时，继续以太行山以东真定（现河北省正定县）为基地驻扎。
种师中不急于进攻，北宋朝廷却等不及。恰好这时，传来情报说金军大部队已经回北方度夏，只有些散兵负责畜牧养马。按照宋代指挥制度，虽然种师中与姚古都是方大将，但制定战争决策机构却是汴京枢密院。当时负责枢密院是知枢密院事许翰，他是个爱纸上谈兵人，听说这个消息之后，逼着种师中与姚古赶快进攻，如果不进攻，就治他们“逗挠”（怯阵不敢作战）之罪。[20]
“逗挠”之罪在军事上是严重罪行，甚至可以判处死刑。种师中本来是希望稳扎稳打，既然已经接近太原，就不妨停停，制定个更加可行计划再上阵。否则不仅无法打败金军解放太原，反而连已经获得城池都可能丢失。但在许翰逼迫下，他不得不感慨着率兵前进。
按照许翰策划，除种师中道，姚古也要从西路进军，形成夹击。[21]由于夹击讲求速度和时间，种师中不能带太多辎重，尽量轻装向太原前进。
种师中先到寿阳县境内个叫作石坑地方，遭到金将完颜活女袭击。事实证明，金军主力北归消息是错误，他们留足够人马在南方，只是隐藏起来，好吸引宋军进攻，进行伏击。
种师中与完颜活女打五仗，其中赢三场，败两场。他突破金军，继续经过榆次来到距离太原只有百里之遥杀熊岭。
按照军事规划，当种师中来到榆次时，姚古也应该率领军队来到太原附近，双方建立联系后共同进攻太原。但姚古手下有位叫作焦安杰统制，宣称粘罕从北方回来，进攻太原已经不可能。听到这个消息，姚古选择按兵不动，因此并没有与种师中合兵。到这时，就只剩下种师中孤军奋战。
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