虔诚程度都不
样，但即使是在不那
循规蹈矩
家庭中，死者在家庭生活中也直占有席之地。大多数时候，他们有点像家中老人家，耳朵有点背，脾气有点古怪却又令人敬爱，虽然不在家庭中占据中心位置，但在重要场合，却又总需要他们参与。年轻人通过重要考试、找到工作或结下好姻缘时候，都要跪在佛坛前报告喜讯。再比如，无论在重要官司中胜诉还是败诉，人们也要以相同方式与祖先分享。
当悲痛刻骨铭心时，死者存在意义更加重要。当
前往拜访在海啸中失去孩子家庭，与主人喝茶闲聊大约半小时后，后者通常就会问是否愿意去“看看”他们死去儿女，这已成为种惯例。会被带到个神龛前，前面摆放着带框相片、玩具、孩子生前喜欢饮料和零食、书信、画作和学校作业本。位母亲还特别定制
孩子合成照片，照片中，穿着高中校服儿子——在海啸中丧生时他还是个小学生——脸上挂着骄傲笑容，另个18岁少女则身着本该在20岁成人礼上穿和服。还有位母亲用化妆品和美甲指甲壳装饰祭坛，如果她女儿活到十几岁，就能用上这些东西。他们每天早晨都要跟死去孩子说话，哭着表达对孩子爱和歉意，自然得就像在跟孩子打长途电话。
海啸给这种信奉祖先崇拜宗教造成极大破坏。
海水不仅冲走墙壁、屋顶和人，还卷走家庭祭坛、牌位和全家福。墓地拱顶被巨浪掀开，死者尸骨被冲得七零八落。庙宇被冲毁，记录着数代祖先名字谱册也没能幸免。“牌位重要性不言而喻，”金田位僧侣朋友谷山洋三对说，“如果有火灾或地震，很多人最先抢救是牌位，而不是钱或文件。觉得，些人是因为回家取牌位才不幸遇难。那也是生命，是祖先生命，这就像是挽救你已故父亲生命般。”
当人们满怀愤怒或痛苦地死于非命或早逝，就很可能变成饿鬼（gaki）——“饥饿鬼魂”，他们在人世和阴间游荡，散布诅咒和怨念。人们通过举行仪式来安抚这些不幸灵魂，但是这场灾难过后，几乎没有家庭能举行这样仪式。不仅如此，还有在海啸中失去所有在世亲人那些祖先。他们死后幸福全靠活着家人敬畏，而这切都被永远地剥夺，再也无法挽回：他们就像孤儿样无依无靠。
任何地方海啸都会破坏财物，夺去生命，但在日本，它们造成第三种伤害，这种对死者无形伤害是独无二。夕之间，无数生命由生到死，另些数不清“生命”则在往生世界失去依靠。如何能顾得所有人周全？谁来兑现生者与死者之间契约？这种情况下，怎会没有成群孤魂野鬼出现呢？
海啸发生后夏天，平塚直美开始与死去女儿小晴聊天。与大多数认识人不同，她开始其实犹豫不决。日本东北地区人笃信萨满教和巫师各种超能力，很多失去亲人人都转而向这些巫师求助。直美对于这种超能力直心存疑虑，尤其在媒体相关报道中，原本充满悲剧色彩行为，却透出丝诡异娱乐效果。杂志上篇文章尤其令她反感，文章称些青少年相互怂勇着在晚上
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