洲
棉花中心都发展
越来越复杂贸易网络，将种植者、制造商和消费者连接起来，甚至有时还跨越大陆。在伊朗，9至10世纪棉花产业引发显著城市化，城市从附近农村吸收原棉，进行纺纱、织造、裁剪，然后卖到远方市场，特别是位于今天伊拉克市场。在前殖民时期布基纳法索，
位作者发现：“棉花处在贸易活动中心位置。”早在公元前4世纪，古吉拉特棉布就已经在印度洋周边各地区间贸易活动中扮演重要角色，大量棉布被销往东非海岸，并从那里贩运到更远非洲腹地。在所有这些交换中，贸易商，特别是那些远离母国贸易商，必须得迎合当地口味，并且提供对当地消费者有价格吸引力商品。28
在中美洲，布料会卖到数百英里之外地方，有时还会卖到邻国去。例如商人们把布料从特奥提兰（在今天瓦哈卡）贩卖到危地马拉。在今天美国西南部，纱线和布料也都是重要贸易品。考古挖掘发现，在与棉花种植地相距很远地方也能找到棉产品。自从13世纪起，中国商人从远至越南、吕宋、爪哇地方进口纱线和布料以补充国内生产。非洲商人以相似方式，把棉纺织品贩卖到距离遥远地区。例如，他们用马里布料交换沙漠地区游牧民盐。奥斯曼帝国棉纺织品已经到达遥远西欧，而在13世纪，日本也已经开始进口棉产品。29
印度处在这个越来越全球化贸易中心区域，与罗马帝国、东南亚、中国、阿拉伯世界、北非、东非地区都有贸易往来。印度棉纺织品借助人背和牛运穿梭于南亚地区，它们乘着阿拉伯三角帆船越过重洋，驮载在骆驼背上穿越阿拉伯大沙漠抵达阿勒颇，沿着尼罗河顺流而下来到开罗棉纺织品市场，填满戎克船底舱来到爪哇。早在公元前6世纪，印度棉纺织品已经卖到埃及，商人把印度棉纺织品带到红海和波斯湾沿岸各个港口。希腊商人随后将这些印度纺织品从埃及和波斯贩运到欧洲。最后，罗马商人也参与进来，使得棉纺织品成为种令帝国精英垂涎奢侈品。在整个非洲东部，印度棉纺织品也十分重要。直到19世纪，在整个阿拉伯世界和欧洲，印度直都是主要棉纺织品供应地，古吉拉特商人和其他商人运输大批量布料。1647年，位奥斯曼*员抱怨道：“有太多财富用来购买印度商品……世界财富聚集在印度。”30
印度布料也向东销售到亚洲其他地区。在古代，商人就已经在中国市场上出售印度棉纺织品。大量印度棉布也运往东南亚地区，供当地上层人士着装使用。据估计，在16世纪初，马六甲每年要从古吉拉特邦、科罗曼德尔和孟加拉等地进口满满15艘货船棉纺织品。印度在世界市场上占据主导地位，1503年左右，意大利商人卢多维可‧德‧瓦特玛（LodovicodeVarthema）对古吉拉特港口城镇坎贝这样评论道：“这个城市为波斯、鞑靼、土耳其、叙利亚、巴巴利海岸、福地阿拉伯、非洲、埃塞俄比亚、印度以及诸多有人居住岛屿提供丝绸及棉产品。”梵文中关于棉纺织品词汇karpasi
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