他商人在奴隶贸易中积累
大量财富——在英国1807年废除奴隶贸易之后，利物浦商人有时会转移到棉花贸易中。然后，在利物浦、勒阿弗尔和纽约等地汇集商人资源
银行愿意向贸易商提供信贷，而贸易商又可以用它来润滑全球棉花生产机械。41
大部分这种信贷是通过未来交付奴隶生产商品乃至奴隶本身做担保。当事情出错时，这种联系就变得最为明显——例如，当种植者无法偿还承购商预付给他们资金，承购商就无法偿还出口商信贷。向南方种植者提供大笔资金纽约布朗家族，就以这种方式拥有南方至少十三个棉花种植园，以及数百名奴隶。1842年，威廉·布朗和詹姆斯·布朗估计，在他们南方总计155万美元投资中，这些种植园价值达到34.8万美元。实际上，詹姆斯·布朗坐在他纽约办公室，雇用驻地经理管理奴隶种植园。42利物浦美国商会理解这层关系，他们在1843年会议上报告：
在这种交易过程中，经常发生这样事情，奴隶制国家种植者或其他人员对英国商人负债，这些英国商人为保证自己利益不受损失，会以他们极具价值种植园和奴隶作为抵押品，因为奴隶是种植园价值重要组成部分。在英美两国之间商业交易中，由于这个国家数年来债务如此沉重，英国商人不得不直接或通过其代理人接受大量此类担保品，其中许多尚未兑现。而债务人在许多情况下没有别东西可以用来偿付。43
不仅仅个体商人可以成为奴隶主，而且更广泛地说，英国和美国之间信贷流动在很大程度上是建立在奴隶财产上。正是因为这个原因，1843年利物浦美国商会游说反对《奴隶法案》（SlaveAct），他们担心这会使“所有（由奴隶担保）抵押和其他……为履行合同所订担保品”失去法律效力。这些奴隶不仅仅是劳动者，也作为抵押品使得全球各地资金更快地流动，从而也加快棉花流动。44
这个扩大信贷体系因为非常全球化，所以很容易受到干扰。它每
个部分都是相互关联。如果在棉花帝国部分中有人失败，危机可能迅速蔓延到其他地方。兰开夏郡制造商依赖国外市场，而如果这些市场上商人没有汇款，可能会在国内造成严重问题。纽约商人哈姆林（Hamlin）和范维克滕（VanVechten）非常焦虑地催促道：“大约11个月前，你从
们这里购买最后批货物，们负担很重，今年春天无疑也会有很大压力，们要求你提早汇款，无论是以现金还是产品方式。”如果原棉价格迅速下跌——有时会发生这样情况——商人棉花价值会低于他们预付款，使他们很难或不可能偿还债务。结果导致1825年、1837年和1857年全球经济恐慌。45
尽管有着周期性经济崩溃，大部分资金还是非常容易地转移到世界上最偏远采用奴隶劳动棉花生产区。尽管资本迅速增长，欧洲采购经纪人、销售经纪人、进口商和承购商仍然难以渗透到以农民劳动为主棉花生产农村地区。正如们所看到，农民生产节奏非常固执，很难被
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