本间谍和朝*们在北平
“恶土”中大肆兜售d品，同时从日本z.府那里获取补贴。当时，北平“恶土”聚集
廉价酒吧、妓院和鸦片窟，距使馆区——列强大本营——只有
箭之遥。
无论,bao风雨在外面如何蹂躏着北平华人区、北方日占区、国民党治下南方和四万万中国人，使馆区里享有特权外国人仍不惜切代价要维护他们“欧洲人脸面”。按官方说法，中国人不能在使馆区居住，但许多有钱宦官仍于1911年迁入。这些人曾是帝后们仆人，在清z.府垮台后被驱逐出紫禁城。军阀们随后也于1920年代来到使馆区住下。
在使馆区全盛时期，有不少外国居民形容自己是“囚徒”，因为这里大门紧闭，与外界隔绝，还有士兵把守。但这即便是笼子，也绝对是只镀金笼子。笼里人以无休无止桥牌游戏消磨时间。夹在各国公使馆之间，是高级俱乐部、豪华酒店、百货公司、家法国邮政局，以及横滨正金银行、法国东方汇理银行、俄亚银行和汇丰银行大楼。
这里是迷你版欧洲——街道被起欧化名字，两旁还矗立着电气路灯。圣米厄尔天主教堂雄踞马可·波罗路和使馆大街[7]拐角。在使馆大街上还有德国医院，在这里，充当护士修女们为她们尊贵病人端上咖啡和蛋糕。欧式公寓里住客们在祁罗弗洋行采购，那里销售香水、罐头食品和咖啡。利威洋行被誉为中国北方最棒珠宝店。阿东照相馆则是首屈指摄影工作室。某位法国人经营家书店，另位则开办面包房。白俄美容师们在维奥莱塔里工作，它是使馆区里开办得最早美容院。还有支约五百人外国警备力量，他们营房也设在这里。
使馆区有八处门户，每处都设有厚重铁门，由武装警卫不分昼夜地把守。中国人若想进入这个“神秘圣地”，需持有特别通行证或介绍信。人力车夫们进入时要登记执照号码，在客人下车后他们必须马上离开。华人区里旦有任何风吹草动，使馆区大门便立刻会轰然关闭，义和拳血腥围攻再也不能重演。
使馆区居民们对义和拳仍心有余悸。1900年，义和团曾攻入使馆区，意欲杀死京城内所有“洋鬼子”，也就是外国来恶人，从而彰显中国具有击退西方入侵和炮舰能力。他们已经砍下在偏远地区工作传教士头颅，后又向北平逼近，人数越来越多。这在某种程度上要归功于传言：拳民们拥有神奇战斗技能，即使子弹也不能伤害他们。
拳民们将外国侨民围困在使馆区长达五十五天之久。他们在使馆区外围放火，向里面开炮，还试图通过饿死里面居民来迫其投降。最后解围是八国联军，包括英国、美国和日本武装力量。解救使馆区后，军队继续在北平横冲直撞，烧杀抢掠以庆祝胜利，威胁整座城市安全。各国公使馆用从中国人那里掠夺来财富重建使馆区，使之更加美轮美奂。使馆区范围变得更大，并且保卫措施也远比之前更加严密。
对大多数中国人来说，使馆区堪比第二座紫禁城；而对1930年代住在那里外国人来说，它是处庇护所。但这种画地为牢做法可能会
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