其他堂兄弟姐妹散落在全国各地，早已没有联系），这四个好
施奈德曼基本上就是弗格森拥有全部
，而且因为其中
个施奈德曼娶她母亲，其他三个也和他样住在滨河大道，走路几分钟就到，所以弗格森和他们越来越亲近，对他来说，家庭分类账中正项带来益处远超过负项带来坏处，尽管他人生在某些方面被削弱，在其他方面却有明显提升。
艾米是施奈德曼家意外惊喜，是埋在堆皱巴巴包装纸下面生日礼物，直到聚会结束、所有客人散去才被发现。没能多留意她是弗格森错，但刚开始时有太多事情要适应，他不知道该对这个行动有些笨拙、只知道傻笑女孩作何评价，比如她说话时总是伸着胳膊摇来摇去，好像就是没法安静坐会儿，而且长相也奇怪，箍着牙套，顶着头乱蓬蓬暗黄色头发，但后来，弗格森发现她牙套没，头发也剪成短短波波头，而且在他长到十三岁后，发现艾米乳房已经开始在她先前那戴也跟没戴样少女胸罩里越来越醒目，这位十三岁堂姐不再是她十二岁时那个样子。从中央公园西路搬到滨河大道周后某天，她放学之后给他打来电话，唐突地宣布她要过来看看。他问她为什
想见他，她说：因为
们已经认识六个月，可你和说过话总共不超过三个字。们现在应该是堂姐弟吧，阿奇，想解下值不值得费时间和你交朋友。
他母亲和继父那天下午都出去，而且橱柜里除半盒已经不新鲜无花果酥之外什零食都没有，弗格森有点儿不知所措，拿不准该如何应付这突然到访。艾米挂断她公寓里电话十八分钟后，就摁响他公寓楼下门铃，但在这期间弗格森已经考虑并否决至少六七个该如何招待她主意（看看电视？翻翻家庭相簿？让她欣赏下吉尔在他十三岁生日时送他三十七卷本莎士比亚全集？），然后决定把放映机和便携银幕从储物室搬出来安装好，放部他收集劳莱和哈台电影，这可能是个大错误，他意识到，因为女孩子们不喜欢劳莱和哈台，反正他认识那些女孩都不喜欢，比如两三年前他曾问那个漂亮可人伊莎贝尔·克拉夫特对他们怎看，她就脸嫌弃样子，还有最近，他现在最喜欢瑞秋·米奈塔也呼应克拉夫特观点，说他们幼稚又白痴，但接着，在1960年3月那个凉爽下午，艾米来，穿着白色毛衣、灰色百褶裙、马鞍鞋和白棉袜——当时正流行白色翻边短袜，当他宣布打算给她看《烂醉如泥》，劳莱和哈台在三十年代拍部短片，她竟然笑笑，说：好啊。很喜欢劳莱和哈台。他们是马克斯兄弟之后最好喜剧组合。活宝三人组算什，两傻双人秀算什——斯坦和奥列才不起呢。
不，艾米和他认识任何女孩都不样，这部片子时长二十六分钟，但其中足足有十四分钟，弗格森都在看着她被片子逗得大笑，听着她被片子逗得大笑，他认定和她成为朋友确实值得花时间去做，因为他注意到她笑声不是小孩那种失控尖笑声，而是连串从肚子深处发出洪亮大笑——诚然是快乐笑声，但同时又带着想法，仿佛她
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