华尔街金钱与美国权力喉舌报纸上,而弗格森早上任务就是剪出有吉尔署名文章,把剪报放在盒子里交给他母亲,因为她打算将来有天把吉尔作品集结成个剪贴簿,尽管吉尔从来都说不用为那些垃圾费神,可弗格森明白吉尔既对这种关注感到尴尬,又暗自觉得开心,所以他总会耸耸肩说,抱歉,老板命令——老板是已经有两个名字露丝·阿德勒/露丝·施奈德曼又个别称——吉尔则假装无可奈何地点点头,用德语回句,这是自然,上尉,你总不能抗命不遵给自己惹麻烦。所以,他每天早上都可以读到《时报》和《先驱论坛报》,而下午放学后,份《纽约邮报》也会出现在家里,除这些日报外还有《新闻周刊》《生活》《形象》(他母亲时不时会在里面发表些摄影作品)和《I.F.斯通周刊》《新共和》《国家》等各种各样杂志,现在弗格森会兢兢业业地仔细翻阅它们,不再直接翻看后面影评和书评,而是按顺序阅读那些政治文章,搞清楚外面正在发生什,继而弄明白该如何同艾米高谈阔论。这些就是他愿意为爱做出牺牲,因为就算他把自己变成名更有见识公民、更敏锐观察者,内知m;主党和共和党之间大战,外晓美国与各友好与不友好外国z.府之间互动,他也仍然觉得政治是他能想到最无聊、最致命、最沉闷话题。冷战,塔夫脱——哈特莱法案,地下核试验,肯尼迪与赫鲁晓夫,迪安·腊斯克和罗伯特·麦克纳马拉——对他来说,这些都没太大意思,在他看来所有政客要愚蠢要腐败,甚或两者皆是,就连英俊约翰·肯尼迪这位备受爱戴新总统,在弗格森眼里也只是又个愚蠢或者腐败政治家,而比起把情感浪费在这些华而不实、夸夸其谈、眼里只有选票人物身上,仰慕比尔·拉塞尔和帕布罗·卡萨尔斯会更有营养。在1961年最后几个月和1962年最初几个月,外面只有三件事真正博得他关注:耶路撒冷艾希曼审判、柏林危机——因为吉尔和丹叔叔与此息息相关——国内民权运动——因为人们是那勇敢,他们向他揭露不公正是那可憎,以至于让美国好像成世界上最落后国家之。
然而,寻找艾米替代品绝非帆风顺。倒不是说弗格森想找个长得像她人,艾米并不是那种被设计来可以大批量生产女孩,他也不愿意将就任何非顶级替代品——或许无法和艾米媲美,但至少得是个璀璨夺目人,让他为之倾倒,心跳加速。不幸是,最有希望那些候选人都已经心有所属,比如愈加靓丽动人伊莎贝尔·克拉夫特,这位高年级海蒂·拉玛正在和个高二男生交往,还有她诱人表妹爱丽丝·艾布拉姆斯,也就是弗格森旧情人,以及声音甜过蜜糖瑞秋·米奈塔,均已名花有主。这是九年级生活核心事实之:大多数女孩要比大多数男孩更高阶,也就是说那些最引人注目女孩子会舍弃同年级男生,转而追求那些高年级学长,至少要高级,如果不是两级话。弗格森原本希望速战速决,最晚在10月中旬大功告成,也就是艾米告诉他坚强起来三周之后
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