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她还加段附言，说知道他不用蹲监狱后，她终于松口气。这事儿也太蠢吧，她说，大家都偷书，可你偏偏要当那个被抓到人。

弗格森在慢慢解体。

他知道必须振作起来——不然他胳膊和腿会开始脱落，在这年剩下时间里，他只能像只虫子样在地上扭来扭去。

他撕烂艾米信又把它在厨房水池里烧掉之后那个星期六，他从中

尔说，什狗屁比赛。

他们全都坐到出租车后座上之后，突然间，弗格森觉得身体里切都软掉，仿佛皮肤之下已经没骨头。他歪着头，靠在他母亲肩上，哭起来。

需要你爱，妈，他说。不知道如果你不爱话，要怎办。

爱你，阿奇，他母亲说，永远都会爱你。只是已经不懂你。

在这摊混乱中，他早把学业能力倾向测验忘得干二净——他母亲和吉尔也样。反正没什大不，随着日子天天过去，他这样告诉自己，因为大学这件事已经对他没有吸引力，鉴于他直都对学校厌恶至极，今年以后不用再去上学这个前景值得细细琢磨下。

第二个星期，弗格森被官方拘留消息传出去之后，滨河学院根据学生行为规范守则中条例，决定给予他停课个月处罚，在这期间，他定不能落下功课，不然返校之后可能会被开除，校长说，他还得找份工作。什工作？弗格森问道。在哥伦布大道上格里斯泰德超市为顾客装袋，校长说。为什是那儿？弗格森问道。因为那是们学校位家长开，校长说，他愿意让你在停课期间去那儿工作。他们会付工资吗？弗格森问道。会，他们会付你钱，校长说，但那些钱你不能留着。钱要捐出去。们觉得美国书商协会是个合适受益者。你觉得呢？

完全同意，布里格斯先生。觉得这是个很棒主意。

担任11月那场庭审法官鲁弗斯·P.诺兰，认定弗格森犯罪行为属实，判处他在家少管所接受六个月监禁。判决严厉程度在空气中停留三四秒（这秒和小时、和年样长）之后，法官又说句：暂缓执行。

弗格森法定代理人，个名叫戴斯蒙德·卡茨年轻刑事律师，请求将判决污点从客户记录中抹掉，但诺兰没有同意。宣布暂缓执行已经是非常宽大处理，他说，这位好心律师应该学会不要得寸进尺。弗格森罪行让他十分反感。作为特权阶级人家儿子，弗格森似乎认为他在法律之上，偷书顶多就是玩闹罢，但他恶意不尊重私有财产，残忍漠视他人权利，显示出种冷酷无情态度，因此必须加以严惩，把他犯罪倾向消灭在萌芽状态。作为初犯，他理应再获得次机会。但他也应该在记录上被记上笔——下次他要再想玩儿这种花样话，就得多考虑下。

两个星期后，艾米写信告诉他，她已经爱上别人，个叫瑞克毕业班同学，圣诞节假期她不会回纽约过，因为瑞克邀请她到时候去密尔沃基，去他们家过。她说，很抱歉告诉他这个坏消息，但这种事迟早会发生，春天那美好几个星期真愉快，她也仍然非常爱他，她也非常开心他们永远会是地球上最好堂亲朋友。