“弓箭。”叶千琅向罗望索要弓箭，拉开长弓，搭箭就射——
箭穿颅而过，跑在最前头
那个汉子应声堕马，转眼就被风沙埋去半个尸身。
跟随头马马匹吃
这吓，当即踯蹋惊嘶，另有三人被受惊马匹甩下马鞍，其余人马不得不勒缰停下。
叶千琅又连放两箭，只听嗖嗖两声，方才从沙地里爬起来两个男子便相继倒下，都是干干脆脆箭穿颅，尸身扑地前后，至死仍未瞑目。
跌下马来第三个汉子还未来得及起身，他身旁位白衣公子已迅速挥出长剑，挡开挟风声而来第三支箭，听他大喊道：“几位大哥，高盟主稍后便会来接应，还请带公子们先走！”
骏马西风冀北，杏花春雨江南。
正是天启七年。小满，少阳相火。日时相冲，大凶。
将将申时，忽地阵风起，吹动沙坡上那人香色官袍。
二十余锦衣卫律着黑衣，披斗篷，戴纱帽头笠，为首叶千琅倚马而立，凝神看着队人马在大漠中疾奔。
西北绝域间，千里古道若河泱泱，万顷戈壁似海漭漭，只有几株红柳零星扎在黄沙里，肃杀艳丽，余处寸草不生。
白衣公子轻功不错，提剑跃已掠出丈远，径直朝沙坡上干人杀来。
锦衣卫齐齐搭箭欲射，叶千琅反倒抬手制止，这人名叫鹿临川，不止与自己相识于年少时，说起来还算师出同门。
鹿氏原也是位列三公世家大族，府内人丁兴旺，往来旃旌不绝。到鹿公焕这辈，因倦于朝内党争不休，便主动向万历帝辞去内阁辅臣之位。虽说这般明哲保身实情非得已，退隐后倒也颇得布衣之趣，唯憾事便是膝下单薄，仅留下鹿临川根独苗。
幸而这根独苗不辱家风，不仅生得面貌清秀颇似好女，更能文能武无不通，手出神入化惊鸿剑法师承武学名家，还因颇擅雕刻技法，尤得熹宗欢心。
鹿临川与叶千琅同是左光霁学生，天启二年高中探花，据传他廷对时文章笔酣墨饱之甚，羞煞满朝翰林元老，熹宗本欲钦点鹿临川为状元，又恐十六岁状元会惹来非议，这才退而求次点个探花。想他如今也不过弱冠有二，还比叶千琅小两三岁，此刻竟是满目孤绝悲愤，副视死
锦衣卫此行是为追捕左杨二人余党，明里是奉天启帝诏令，实也明白是魏忠贤矫旨逆行。叶千琅少时曾师承左光霁，学也是为仁为善、忠君体国儒家套。只是时势弄人，现今他身为九千岁义子又兼锦衣卫指挥使，自是不念旧恩，不徇旧情，不仅亲自带人灭左氏府刀客，还亲手诛杀恩师满门。
无爱欲，无憎怨，无缠碍，生逢乱世，活着毋庸心慈悲，但凭两手杀孽。
偏偏就有不怕死人，非以蚍蜉之力撼大树，于洪流逆水间，捞走左家仅存双凫雏。
不过是追杀左光霁双幼子与部分残党，不单尽遣锦衣卫中顶尖高手，更劳动指挥使亲自出马，想来这趟差事必不简单。二十余人持戈以待，眼见大漠中人马愈行愈远，千户罗望上前提醒道：“大人，再不追就跑。”
实则跑也跑不多远，被锦衣卫在屁股后头撵几天，此刻迎风更是难行，这行人个慢似个，已是人疲马乏强弩之末。
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