“崇祯帝绝不会任魏忠贤就这
离京，你离开狼角湖已赌输
回，为什还要自寻死路？”寇边城目中血色弥漫，朝叶千琅凭空伸出只手去，似挽留非挽留，半晌又颓唐垂落，只余溜抓不住
夜风漏过指缝，“阿琅，留下来……
该怎做，你才肯留在身边？”
“寇边城，不悔被你这样人物伤这刀、骗这场……只是……”循着礼数，叶千琅朝寇边城抱抱拳，转身步步走出大营，如往常般淡漠坚定。
只是从今后，愿你如参商，世不相见。
只为江山霸业。
眼见对方去意已决，寇边城挽留不得便欲强留：“你今天非留下不可，既要帝业也要你，不让你走。”
“你要太多。”
叶千琅反身欲去，不成想却听见身后人声令下：
“你们……请叶大人留下来。”
客客气气说是个“请”字，实则却有生死立现之意，在场军士大多知道这指挥使大人与自家将军有这分古怪交情，时擒也不是，放也不是，个个睁睁立在原地，倒是叶千琅似早有所料，不惊亦不愕，只抬起那只戴着金丝手套铁手，两指向下点——
十余锦衣卫校尉闻令便自暗处杀出，这些人皆是指挥使麾下亲随，武功身手等，适才如此轻易地瞒过营内军士耳目。虽说人数远不及三千西北军士，可倘真以死相拼，定将闹得满城风雨，连太和殿内崇祯帝都非惊动不可。
直到现下寒风凄清，俩人复又拔刀对峙，寇边城才道自己许是错，原以为只需魏忠贤伏诛，以叶大人这意求生性子迫于时势总会留下，这世上原也没有捂不暖石头、化不去冰，反正伤也伤，骗也骗，往后再待他好些，也就罢。
实则他到底料错叶千琅，这叶大人从来不是随方就圆本分人，正如当日叶十九大口吞下姐姐血肉，此后勒毙王安投靠九千岁、手刃罗望留于狼角湖……杀与赦，顺与逆，予与夺，走与留，其间从未有过分犹豫，只因从未有过迫不得已。
“强取豪夺，匪类本色。你当真以为赤着双手就敢来闯你大营？”时局夕变，料寇边城还没打算在天子眼门前生出波澜，叶千琅轻轻扯嘴角，心中无情无欲，面上却有玉石俱焚决然之意，“命由不由人，无论生路还是死路，每条路皆由自己抉择，没人能强迫，更没人能定夺。”
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