琬人和王道士反复周旋,终于打动王道士。
斯坦因和蒋孝琬很快发现王道士根本不懂佛学,对佛教也知之甚少,但是对唐僧非常崇拜,于是这个蒋孝琬就利用王圆箓信仰,谎称斯坦因是从印度踏着玄奘足迹来到中国,为是完成玄奘交给他项神圣使命。什使命呢?就是玄奘委托他把当年从印度取回经书再重新带回印度,如果王道士成全,必然功德无量。这个荒谬故事居然赢得王道士信任,他为斯坦因打开藏经洞大门。
斯坦因在后来回忆中反复提到他看到藏经洞被打开时兴奋和激动。他看到藏经洞内景象时,简直不敢相信,里面堆满古代经文。斯坦因用七个晚上时间充分翻检藏经洞经书,最后共运走二十四箱敦煌写经卷本,五大箱绢画和丝织品,总计万四千多件,足足雇四十多头骆驼才运走这些宝贝。斯坦因决定立刻结束他探险,取道印度折返伦敦。王道士同斯坦因和蒋师爷约定,绝不能向任何人透露此事,当然斯坦因并没有忘记施舍给这位“恩主”些“功德钱”,据说只是区区四锭马蹄银,合二百两白银。王道士意识到此举可能是在犯下滔天大罪,但是他给自己找到个说得过去理由,那就是“斯坦因是唐僧使者”,以此减轻内心罪恶感。
不久之后,也就是1908年,法国探险家伯希和步斯坦因后尘到达莫高窟。伯希和是法兰西远东学院研究员,他在乌鲁木齐考察期间,从个名叫载澜人那里偶然间听到藏经洞消息,同时也看到载澜随身带着藏经洞经卷。于是他立刻改变原计划,马不停蹄地扑向藏经洞。到达敦煌之后,他以区区五百两白银得到王道士允许,如愿以偿地进入藏经洞。面对已经被斯坦因翻检过经卷,伯希和心有不甘,为把精品全部挑出来,伯希和夜以继日,整整用三个星期,以每天千卷速度迅速翻看藏经洞中每部经卷,甚至每片纸。最后,伯希和精心挑选六千多卷精品经卷,两百余幅绢画,装满满十辆车,浩浩荡荡地离开敦煌。
发现藏经洞消息传到北京之后,举国震惊。
据说当时把发现藏经洞消息传递出去并非中国人,而是伯希和本人。伯希和在把敦煌文物悉数运回巴黎之后次年返回北京。这年恰是光绪皇帝去世,接着慈禧太后去世,举国大伤,谁也无法顾及西北沙漠中这个十余立方米小洞窟。
当伯希和将他所劫获部分藏经洞精品文书炫耀给中国学者看时候,这些经卷震惊两个人—罗振玉和王国维。正是这两个人对中国敦煌学研究产生重要影响,给藏经洞文献命运带来丝转机。宣统元年(1909),当罗振玉看到伯希和所获敦煌藏经洞敦煌写卷,其中包括《老子化胡经》《尚书》等写本时,简直无法相信。又得知藏经洞仍有数千卷文书,他随即力促清廷学部电令甘肃将劫余写卷解送京师。
罗振玉在抢救、保护古代文物和文献上做出巨大贡献。在他努力下,清内阁大库文档和被誉为“世界上最有价值考古珍宝”“世界四大著名石刻之”唐景教碑都得到妥善保护。在抢救和保
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