窟开凿于唐代，洞窟形制、题材内容与艺术风格和敦煌莫高窟相近，它们同属敦煌石窟
范畴。榆林窟又名万佛峡，位于甘肃省瓜州县城南70公里处。洞窟开凿在榆林河峡谷两岸直立东西峭壁上，因河流两岸榆树成林而得名。现存有完整壁画洞窟43个，其中东崖32窟，西崖11窟。彩塑272身多已残毁，其中第6窟高约25米石胎泥塑弥勒佛倚坐像，全身金箔敷就，灿然如新，金碧辉煌，显得极其庄严雄伟。壁画5650余平方米保存尚好。
榆林窟壁画多为唐代至元代800年间作品。从唐到元，历代都有佳作，以中唐第25窟为代表，不仅是敦煌石窟群，也是中国石窟寺唐后期壁画杰作，是世所罕见珍品。现在，此窟除
窟顶坍毁，前室和甬道为五代重修重画之外，主室四壁均保存中唐时期原貌。
第25窟有进深较长前甬道。此窟为前后室，前室横长方形，其后壁南北相对画南方毗琉璃天王和北方毗沙门天王，守卫着佛国世界。主室平面方形，覆斗顶，设方形佛坛。此窟弥勒经变中有古藏文题记及吐蕃男子与汉族女子婚礼图，可知此窟建于中唐吐蕃政权统治瓜州而尚未占领沙州之间，即大历十
年（776）至建中二年（781）间。此窟东壁（后壁）是密教《八大菩萨曼荼罗》，南壁是《观无量寿经变》，西壁（前壁）门两侧是《文殊变》《普贤变》，北壁为《弥勒经变》，在经变两侧还有观音、大势至、地藏等单身菩萨像。
第25窟《弥勒经变》和《观无量寿经变》是敦煌石窟经变中最精美作品之。
北壁《弥勒经变》根据《佛说弥勒下生成佛经》绘画，是幅构思精密大幅画。画面中部结跏趺坐弥勒正在说法，宝盖高悬。弥勒为天龙八部和圣众围绕，众多人物姿态、性格和神情迥然不同，佛庄严肃穆，菩萨恬静美丽，天王、力士勇武有力，都表现得淋漓尽致，显示出画家非凡技艺。前有儴佉王献镇国七宝台给弥勒，弥勒接受七宝台之后又转施给婆罗门，婆罗门得此宝台立即拆毁，弥勒见此七宝妙台顷刻化为乌有，深悟人生无常，于是坐龙华树下修道，当天就得成佛。儴佉王与八万四千大臣亦出家学道。儴佉王宝女与八万四千彩女也起出家。于是无量千万亿人皆于弥勒佛法中出家。画面正中下部表现正是这个情节，国王率领大臣剃度为僧，公主嫔妃削发为尼。经变两侧表现弥勒下生世界—翅头末城种种美景。此城风调雨顺，种七收，用功甚少，所收甚多，树上生衣，随意取用。人们视金钱如粪土，夜不闭户，路不拾遗；若有人需大小便溺，地即裂开，便后即合。还有青庐婚礼，女子五百岁出嫁，人寿八万四千岁，人至将死，自诣墓园等。这些画面充分反映现实生活场景。经变上部，描写弥勒世界妙花园，空旷辽阔自然境界，画有山川花木、蓝天云霞，给人们带来精神寄托和安慰。
画面构图依据内容需要，按对称、均衡、稳定、统、和谐等审美规律进行布局。线描继承纯正吴家样—兰叶描，线形态、组合简单合理，线运笔在起承转合、抑扬顿挫、轻重徐急中，表现力、情结合
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