。那
，怎做敦煌石窟考古呢？
业师宿白先生有个外号，叫“活字典”，无论是文献还是考古，你问他什他都能给你解答。涉及魏晋南北朝隋唐宋元时期遗迹和遗物特别庞杂，如墓葬、古建筑、古遗址、城市规划、瓷器、窑址、丝绸……他博学多才，什都能讲授。想，有这
位师长，真是太幸运
。
早在还在读中学1957年，在文化部高度重视下，由文化部副部长郑振铎亲自主持，制订编辑出版《敦煌石窟全集》计划，由当时全国著名历史学家、考古学家、建筑学家、艺术家等20人组成编委会，当时宿白先生是编委会中少有几位青年编委之。编委会先后开过三次会议，出台出版规划纲要、选题计划、编辑提纲和分工办法等文件草案，说明编写、出版部系统地著录敦煌石窟全面资料出版物重要性和必要性。诚然，当时想做实际是“敦煌石窟记录性图录”形式，不同于现在敦煌石窟考古报告，又因当时没有考古人员参与这项计划，工作很难展开。
20世纪60年代，宿白先生带北大学生到敦煌实习，特地为敦煌文物研究所做系列专题讲座，共讲七讲，这就是今天文物界广为人知《敦煌七讲》。正是在这次系列讲座中，宿白先生首次提出中国石窟寺考古学，系统阐述理论和方法，为建立中国石窟寺考古学奠定基础。
宿白先生将田野考古调查发掘，以及田野考古发掘遗迹和遗物科学记录，与对全国石窟长期调查研究实践结合起来，经过长期艰苦探索和思考研究后创立中国石窟寺考古学。在《敦煌七讲》这个系列讲座中，他提出许多创见。
他石窟考古研究观念，改变20世纪50年代以前国内外学者都用美术史方法调查研究石窟寺佛教遗迹状况，为国建立用科学考古学方法调查、记录和研究石窟寺佛教遗迹基本理念和方法，对于全国石窟寺研究具有普遍理论指导意义。
宿白先生在讲《敦煌七讲》时，特别讲敦煌石窟“正规记录”。宿先生所说正规记录，就是用考古学方法来全面记录石窟，即通过文字、测绘、摄影手段，完整、科学、系统地记录石窟。要记录内容包括洞窟内外结构、塑像和壁画各种遗迹及遗物测绘，尺寸登记表、照相草图和登记工作，墨拓工作，文字卡片记录和简单小结卡片等。他认为正规石窟记录“即是考古学全面记录”，“就是石窟科学档案，也就是对石窟全面解材料”。这样可以永久地保存敦煌石窟科学档案，永久地为各种人文社会科学研究提供科学资料。
宿白先生认为“正规记录”作用和意义还不止于此，他所要达到最高标准，是可以根据正规记录，在石窟“破坏时候，能够进行复原。这点对石窟遗迹来讲，尤其重要”，“从逐渐损坏到全部塌毁，要知道它原来面目，就需要依靠全面详细记录”。
具体地说，当时宿白先生就提出要求实测洞窟与洞窟之间连续平面、立面图，分窟平面图，纵、横剖面图，各壁立面、壁画原画和后画实测图，窟顶实测仰视图，塑像原塑和后塑正视
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