“你骗人。”
乌利亚把她拉到身边，挨近她
耳畔柔声唱道：
加入火焰周围人群，凝视火炬金黄耀眼，
驱策士兵瞄准得再高
些，让他们生命为誓言战斗。
在摇曳闪烁火光之间，看见
们挪威昔日雄风，
“明白。”他说。她看见他绷紧下巴肌肉。
“别再提那个布洛海德
，”她说，“讲个故事给听。”
她抚摸他脸颊。他深深叹口气：“你想听哪个故事？”
“你想讲哪个就讲哪个。”
他在鲁道夫二世医院里讲那些故事，是她注意到他原因。他讲故事和其他士兵讲截然不同。他故事述说是勇气、战友情谊和希望。有次他值完勤，竟在熟睡战友胸口发现只臭鼬正准备撕裂战友喉咙。他距离那只臭鼬将近十米，碉堡内土墙黑黝黝，可以说是漆黑片。但他别无选择。他把枪抵上脸颊，不断射击，直到弹匣内子弹用尽。第二天他们把那只臭鼬煮当晚餐。
九四四年六月九日。奥地利，林茨市。
那家五口下火车之后，包厢内只剩他们两人。火车再度缓缓开动。尽管夜幕中看不见什
景色，只能看见火车旁不断退后建筑物轮廓，海伦娜还是坐到窗边。他就坐在对面，端详着她，嘴角泛起丝微笑。
“你们奥地利人是在灯火管制黑暗中看东西能手，”他说，“连丝光线都看不到。”
她叹口气：“们是服从命令能手。”她看看表，快两点。“下站是萨尔茨堡，”她说，“离德国边境很近。然后是……”
“慕尼黑、苏黎世、巴塞尔、巴黎。你讲过三次。”他屈身向前，捏捏她手，“会没事，你等着看好。坐过来。”
看见挪威人民浴火重生，看见你亲人处于和平与战争。
看见你父亲为自由奋战，为逝去生命而痛苦，
看见千万人奋起退敌，奉献切为国土战斗。
看见男人时时刻刻镇守雪地，骄傲快活地劳动奋斗，
心中燃烧意志与力量，坚定站立
他有好几则故事都与此类似。海伦娜无法记住所有故事，但她记得自己开始聆听。他故事充满生命力，而且有趣，尽管她觉得有些故事似乎不能信以为真。不过她愿意相信，因为他故事是其他人故事解毒剂：其他人故事不是关于无法挽回宿命，就是关于毫无意义死亡。
毫无灯光火车摇摇晃晃，行驶在刚修好铁轨上，穿行在黑夜之中。乌利亚讲述那次他在无人地带射杀个苏联狙击兵故事。他冒险深入危险区域，给那个无神论布尔什维克分子举行基督教丧礼，还唱赞美歌。
“那天晚上唱得那动听，”乌利亚说，“连对面苏联士兵都鼓掌喝彩。”
“真吗？”她笑说。
“比你在国家歌剧院听过演唱都更美妙动听。”
她换位置，并未放开他手，然后将头轻轻靠在他肩膀上。他穿上军服看起来很不样。
“所以说这个布洛海德会再开份诊断书，时效只有星期？”
“对，他说他明天下午会寄出去。”
“为什时效这短？”
“这样他才好掌控情况并控制。每次都得想个好理由，让他延长你病假。你明白吗？”
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