连想都不想。滑溜先生来到“另
层面”外缘，通过颗低轨道气象卫星
眼睛飞快地瞥：下面铺开是北美大陆，在西部，明暗分界线弯弯曲曲，大平原地区大部分被阴云覆盖。这些都是信息。有些信息看上去无关紧要，可说不定什
时候就能派上用场。所有这些本来都可以在下意识层面自动完成，无须清醒意识参与，但滑溜先生向来对太空事别具钟情。
休息片刻之后，滑溜先生检查间接通信线路，运转正常。还有加密方面（这是常规
），切正常，看来没有被人破解。与其他大巫还有很多老实百姓样，他信不过国颁标准加密程序，十五年来直使用从学术界泄露出来高级算法（国安局偏执狂始终执意反对这种算法外泄）。滑溜先生确信自己保护措施做得很好，别人无法追踪，这才直奔巫师会。他循着标志前进，速度飞快。走这趟难度相当大，因为标志设得非常隐蔽。圈子里人不喜欢被不高明低段位选手打扰。
具体来说，踏上这段旅途行者必须能够感应极其微弱信号、暗示，在圈子成员想象力生成环境中将它们识别出来。窄窄行石块标示出正确路线，穿过潭灰绿色沼地。空气寒冷而潮湿，高大奇异植物上，水珠滴滴答答落进微光闪动水潭，或是滴落在大朵大朵百合花上。旅行者潜意识明白那些石块含义，同时通过个个数据网络处理连续不断网上日常事务，但要做出种种决策，以便最终抵达巫师会入口，这个方面必须依靠技巧高超旅行者清醒意识。否则话，死亡便会降临。网上死亡是象征性，指被甩回现实世界。往远说，这与四十年前电脑上探险游戏有些相似之处。如果要举近期例子，那就是广为流行读者参与小说，这两者颇为相近。不过还是存在两个巨大区别：这场游戏更为严肃，玩法也更为复杂，没有脑电图输入/输出设备无法完成。这种设备被大巫们和公共数据库称作脑关。
关于脑关谣传与误解非常多。像《洛杉矶时报》和“CBS新闻”这种比较负责数据库明确表示，无论脑关还是“另层面”，都没有什超自然神奇，至于那些富于魔幻气息切口行话，不过是人们为方便起见胡乱添加。说得好听点，给它们平添层传奇色彩，最不济是堕落为混淆视听愚民手段。问题是数据库这些文章常常说不到点子上，既保守拘谨，又夸大其词。比如有人或许会以为，必须有极大带宽才能使滑溜先生穿越沼地栩栩如生。其实不是这样。如果对带宽真有这大需求，联邦特工不久便能查出大巫和变形金刚们切活动。条典型脑关链接只有约五万波特，带宽甚至赶不上单纯视频传送通道。滑溜先生能感觉到沼地湿气渗进皮靴，虽然天气很冷，他还是开始冒汗。实际上，这些感觉并不完全来自带宽。脑关电极传送只是某种暗示，相当于舞台上提词，滑溜先生想象力与潜意识对这些暗示做出反应，形成与现实世界毫无二致真实感受。这种从暗示到感受转化过程相当于翻译，不能想怎译解就怎译解，任意而为结果便是被甩回现实世界，永远别想找到巫师会
请关闭浏览器阅读模式后查看本章节，否则可能部分章节内容会丢失。
