孔子到蔡国
第二年（哀公六年），老齐景公去世
。孔子和他相识二十多年，但没什
怀念，孔子对他评价就是没作为、没出息，再加生活奢侈。（见彩图12）
彩图12山东临淄出土齐景公墓殉马坑（位于临淄东周殉马坑）
现已清理出殉马二百余匹，预计全部殉马在六百匹以上。孔子晚年说：齐景公有马千驷，可到他死，老百姓都想不起他有什德行可以缅怀
下。（《论语·季氏》：“齐景公有马千驷，死之日，民无德而称焉。”）“驷”是四匹马，千驷就是四千匹。齐景公豪奢生活，孔子亲眼见识过。
齐景公死后，齐国长期积累矛盾开始,bao露：国君继承人不稳定，大贵族专权，争斗愈演愈烈。不过对于生活在淮河边孔子，还不用关注这些。
陈蔡绝粮，拒绝反思
。淮北地区出道家人物，似乎成风气。
孔子师徒觉得委屈，其实他们不理解，隐士们最关注孔子。
因为隐士们是身份跌落人，孔子是往上爬人，隐士们自然看不惯，要说风凉话。那些真正有权有势阔人，隐士们没底气嘲讽。人家吃香喝辣，轻裘肥马，根本不在乎你说什，万真被你戳到痛处，后果也很严重。嘲讽孔子就没这顾虑，而且孔子真在意负面评论。这样才过瘾。
他们是孔子仕途最热心看客，就盼着孔子哪天落马、失业，甚至身败名裂，不得好死。后世有首元曲名作《庆东原》，里面有句：“他得志笑闲人，他失脚闲人笑”，也是孔子和这些隐士关系。
对于隐士们批评，弟子比孔子急。子路争辩说：有人，就分君臣；当臣子，就得给君主服务，这是人伦大义！
孔子63岁时（鲁哀公六年），吴楚再次发生战争。起因是吴王夫差讨伐陈国，楚昭王赶来救援，正在城父（今安徽阜阳）和吴军对峙。
楚昭王听叶公说过孔子，很景仰。南方蛮夷世界，其实对中原动静更关注，对中原来人物也更重视，
其实孔子比子路想得开。当臣子也是个饭碗，谋生工具，孔子承认这层。他说，如果政治真混乱到无可救药程度，
也就当个隐士（普通老百姓）；要是政治还有希望，就出来做官。15
政治是好是坏，其实没有严格标准，所以孔子这话几乎是诡辩说辞，换个说法就是：肯用当官，就是政治有道国家；不用，就是混乱无道……
陈、蔡这带属于楚文化边缘，那时男女关系不那保守，而且南方又比北方开放，所以战国时候楚国人传说里，有些孔子南游浪漫故事。比如《楚辞·七谏》里说，孔子行到楚国，住在当地旅店“路室”里，店主女儿在外面采桑，孔子看见，然后似乎有过段暧昧故事。16
西汉人还有个更详细故事，说孔子行到达楚国“阿谷”这个地方，看到有个佩玉未婚女子在河边洗衣服，于是孔子让子路过去试探，先拿着杯子讨水喝，又拿张琴请这姑娘调弦，最后又拿几匹绸缎赠送，都被这姑娘用大道理拒绝。17
这两则应该是虚构故事，因为到这时候，孔子和子路都是五六十岁老人，大群弟子陪在身边，肯定不会干这种事情。
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