子路和众弟子们有个担心，就是孔子
贵族等级问题。孔子是士，这没问题，他有正宗血统，社会上也都承认
，但他是不是比士再高
等大夫，就有问题。因为按照周人贵族制度，大夫身份有严格标准，就是下面有没有“臣”。丧礼也和这有关，有家臣参加、提供服务丧礼，才是合格大夫丧礼。这是孔子短板。
“臣”不是简单奴仆、佣人。按照西周和春秋传统，大夫要从国君那里获得块封邑，有世代传承土地和农奴；同时，他还要有下级贵族“士”做他家臣，为他提供服务，平时是管理家务、财产，打仗时追随他出征。作为交换条件，家臣要从大夫那里获得小块封邑，也是世代传承土地和农奴，家臣享受封邑上物产和农奴劳役。这种封君和封臣关系，是贵族“封建”社会最基本政治特征。封主不能轻易剥夺家臣产业，中止封建关系，家臣也很难频繁更换主人，往往两家庭之间封主——家臣关系可以保持很多代。
有些大夫临时雇用士人工作，只给粮食薪俸，不给土地，严格来说这不能叫臣。孔子年
年才能自己活动，三年丧，就是为纪念这个。宰予他对父母哪里有三年之爱？16
《论语》是孔子去世后弟子们编辑，可能也是宰予亲齐政治立场导致他师兄弟们只保留他负面信息。
但孔子迫切希望鲁哀公讨伐陈成子，是不是也有为宰予报仇考虑？《史记》记载过孔子对宰予个评论：“宰予当初能言善辩，
以为他这种人浮华不可靠，后来证明错。”17这很可能是孔子得知宰予死讯后说，因为宰予虽然在敌国服务，但他反对权臣，忠君而死，这是孔子最看重德行。
另外，同样在《史记》《仲尼弟子列传》里，还有个更矛盾说法：宰予确实在齐国当官，但投靠不是齐简公，而是陈成子党。他帮助陈成子干坏事、弑君，结果在内斗中送命，连孔子都为此感到羞耻。但这个说法没有任何佐证。大概孔门弟子里面有实在讨厌宰予，私下里有这种说法，但自己也知道荒唐，没好意思写在书里。这说法传到汉代，司马迁没加以甄别，就写进《史记》。
在齐简公和宰予被杀第二年，鲁国主动和陈成子控制齐国实现和解。代表鲁国出使*员是子服景伯，副使是子贡，他们是反对齐简公和宰予，所以等到陈成子掌权之后，迅速促成齐鲁恢复关系。
齐鲁和解这次大变化完全不符合孔子观念，但在位者已经完全不在乎他，包括这些忠心耿耿追随他半辈子学生。在政治上，孔子已经成个过时而不识时务老朽，难以适应新时代，弟子们也在暗中考虑他身后事。
丧事预演
年过七十后，孔子身体状况逐渐变差，有走到生命尽头迹象。
次，他病得非常厉害，家人、弟子都以为老人就要离世。子路也从卫国赶来，带领众弟子为老师准备后事。孔子弟子里子路年龄大，追随他时间长，现在在卫国也颇有实权，是孔门弟子里名副其实老大哥。
孔子和他创立儒家最重视丧礼，他们老本行就是给人办丧事，现在给孔子准备丧事，弟子们肯定要拿出全部知识和能力。
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