波特有些不耐烦，他现在没兴趣聊什
咖啡馆哲思。
“是
，
知道。”他简短地回答，然后叹
口气。斯莫尔戳戳波特胳膊，他眼睛闪闪发亮。
“
会儿走时候带你去见位朋友。”
“不想见他。”波特说，然后他补充道，“不过还是谢谢你。”
“啊，你真很忧伤。”
“外面吧。”波特回答。他已经闻到哈希什[3]令人振奋气味，走到楼梯顶上时候，他不自觉地抚抚自己头发。阿拉伯人竟然注意到他小动作。“这里没有女士，你知道吧。”
“噢，知道。”
透过扇门，波特瞥见长排灯火通明小隔间，苇垫上席地而坐人要裹着穆斯林白头巾，要戴着红色圆筒帽，这个细节让所有人显示出强烈致性，让他在跨进门时情不自禁地叹声：“啊!”他们坐在星光下露台上，附近黑暗中有人漫不经心地拨弄着乌德琴，他对同伴说道：“都不知道这座城市里还有这样地方。”阿拉伯人没听明白。“这样地方？”他重复道，“什样？”
“屋里全是阿拉伯人。以为所有咖啡馆都跟大街上那些样，什人都有：犹太人，法国人，西班牙人，阿拉伯人。以为战争已经改变切。”
阿拉伯人大笑起来。“战争确糟糕。死很多人。没东西可吃。如此而已。但它怎会改变咖啡馆呢？噢，不会，朋友。咖啡馆还是老样子。”片刻之后，他说，“所以战争爆发以后你还没来过这里!但你战前来过？”
？它叫红海街。听说过吗？来吧，这边有间阿拉伯咖啡馆，就几步路。来嘛。”
波特想想。为假装自己熟悉这座镇子，他愿意付出切代价。
“还没想好今晚要不要去。”他大声回答。
阿拉伯人开始兴奋地拉扯波特袖子。“对，对!”他高喊，“来吧!请你喝杯。”
“不喝。很晚。”
“是。”波特回答。他没撒谎，当时他坐船曾在这座城市短暂停留，他在岸上待过个下午。
茶来，他们边闲聊边喝茶。慢慢地，坐在窗边姬特再次浮现在波特脑海中。当他刚刚开始意识到它存在，他感到阵强烈内疚。然后他幻想插进来，他看到她脸，她紧抿双唇，怒气冲冲地脱下衣服猛地甩，衣服轻飘飘地从家具上方飞过。现在她肯定已经放弃等待先上床。他耸耸肩，觉得有些伤感。他晃着杯中残茶，出神地凝视着杯底圈圈涟漪。
“你很忧伤。”斯莫尔说。
“不，不。”他抬起头若有所思地笑笑，然后收回目光，继续盯着杯里茶。
“人生苦短。请多欢笑。”
附近两只猫互相吼叫着。阿拉伯人边发出嘘声边跺脚，两只猫反向跑开。
“那们就喝茶。”他穷追不舍。
波特叹口气。“好吧。”他说。
咖啡馆入口颇为复杂。他们穿过道低矮拱门，沿着昏暗走廊进入处小花园。空气中弥漫着百合花香，但排水沟臭味仍挥之不去。他们在黑暗中穿过花园，爬上段长长石头阶梯。头顶传来阵嘈杂声音，夹杂着手鼓漫不经心鼓点。
“们是坐外面还是里面？”阿拉伯人问道。
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