“那是
家咖啡馆。”她表示反对。
“但阿塔拉有很多空房，你可以给他点钱。哪怕是你那些阿尔及利亚
钱也行。他可以帮你兑换。你还有钱吧？”
“有，有，就在
箱子里。”她环顾四周茫然问道，“箱子去哪儿
？”
“你把它留在阿塔拉店里。他会还给你。”他咧嘴笑着拍拍她，“现在们可以站起来走走吗？”
阿塔拉还在咖啡店里，几个戴头巾北方商人坐在角落里聊天。阿玛尔和阿塔拉站在门口说几句话，然后他们领着她走进咖啡馆后面生活区。里面屋子又黑又冷，尤其是最后间；阿塔拉放下她箱子，指指地板角落里张毯子，表示她可以躺在那上面。门帘刚在阿塔拉身后垂落，她立即急切地转向阿玛尔，把他头勾到自己面前。
。“快!快点儿!”她气喘吁吁地催着阿玛尔，男人满头大汗地跟在她身旁，不断表示反对。他们已经跑到通往河边路旁那大片空地上。几个赤身裸体乞丐三三两两地蹲在附近，每当有人经过，乞丐就嘟嘟囔囔地念着自己那套乞讨词，除此以外视线内空无人。
他终于赶上来抓住她肩膀，她挣扎着继续向前跑，但她脚步很快就慢下来；他紧紧抓住她，逼得她停下来。她蹲下来用手背擦擦汗湿脸，眼中依然充满恐惧。他蹲在她身旁尘埃里，笨拙地拍着她胳膊试图提供安抚。
“你打算跑到哪儿去？”他质问道，“到底出什
事？”
她没有回答。热风从身边吹过。平坦道路尽头，个男人牵着两头牛从河边慢慢走过。阿玛尔说：“那是若弗鲁瓦先生，他是个好人。你不用怕他，五年来他直效力于电报局。”
他说出最后个词像针样刺进她肉里。她下子跳起来。“不，不要!不，不，不!”她痛哭起来。
“你定得救。”她边亲吻他边说道。
“好。”他郑重地回答。
他带来安慰和贝尔卡西姆曾经给她烦恼样强烈。
直到晚上阿塔拉才再次掀开门帘，他举着灯，看到他们俩躺在毯子上睡着。于是他把灯放在门口，转身离开。
又过会儿她才醒过来。房间里安静但闷热。她坐起来凝望着身边那具长长黑色身体，它像雕像样纹丝不动，闪闪发光。她把手放在他胸上：他心跳缓慢而有力。雕像四肢动下。那双眼睛睁开
“你应该知道，”阿玛尔继续说下去，“你给他钱在这里没法用，那是阿尔及利亚货币。哪怕是在泰萨利，你也得用非洲法郎。阿尔及利亚钱在这里是违禁品。”
“违禁品。”她重复遍，这个词对她来说毫无意义。
“被禁止!”他大笑着解释，试图把她从地上拉起来。阳光晒得皮肤生疼，他和她样满头大汗。现在她完全没法动——她已经筋疲力尽。他等会儿，让她拉起兜帽遮住头，自己裹着斗篷躺下去。风越来越大。沙子沿着平坦黑色地面奔跑，就像身旁那条正在流淌白色河流。
她突然开口说道：“带去你家吧，这样他们就找不到。”
但他拒绝，他说家里没有房间，他家人太多。不过他可以带她去他们之前喝咖啡那个地方。
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