之间通勤，也让
筋疲力尽。所以，同事
说英国文化委员会
中国奖学金，就赶紧抓住机会逃走
。
现在全世界都为中国着迷，真是很难回忆起九十年代初这个国家在西方世界显得有多
边缘。那个时候，没哪个西方人会考虑去上海度过美妙假期或者购物。英国很少有大学开中文课。在中学开设普通话课程想法会显得很可笑。在伦敦，朋友们觉得学中文简直古怪，甚至笑死人。就连都觉得，学中文好像没什用。
到中国，几乎就和整个世界断联系。对当时中国大多数人来说，电子邮件和互联网只是不太可信谣言；跟英国某个朋友次书信往来可能需要好几个星期。成都只有三个地方能打越洋电话，而且找到地方以后，打次电话花费简直是天文数字（和欧洲通话三分钟钱，都能找家餐厅办个晚宴）。城里有两家国际酒店，倒也高雅炫目，但出酒店就几乎找不到西餐馆。唯能进行和外国文化有关系活动，就是在大学附近那排脏兮兮非法放映厅看盗版碟。国外新闻也很难看到，官方媒体新闻又都是审查过。和同学们算是“搁浅”在中国，喜不喜欢都得忍着。走出留学生楼这个小小蚕茧之后，们别无选择，只能头扎进四川生活之中。
本来该做研究也没给任何方向。中文太差，进行不任何严肃学术研究，另外选这个课题实在充满政治敏感性。硬着头皮在大学图书馆里读那些书啊、期刊啊。和老师们聊天，要是话锋稍微不对，有点触及令人不舒服话题，他们就开始焦躁不安，并且努力把话题引向安全陈词滥调。都不知道该怎开始研究。中国不是那些伦敦朋友想象中“集权国家”，但也并非完全开放。对于初来乍到外国人，要拿捏分寸、把握界限，实在不可能，就连本地人都没什头绪。旧国有经济框架正经历剧烈变化，随时可能分崩离析。毛时代政治控制也很不稳定，没人真正清楚规则。全国上下正从“w.g”梦魇中慢慢恢复，却还没完全醒来。
社交和文化上，中国也是挑战重重。和同学们这些外国面孔还是很少见，于是有些人把们当作怪物，有时候们又受到名流待遇。有记者来采访们，有人邀请们去各种高级活动、发表没什主题演讲。走到哪里都有群人尾随围观，观察们最最细小动作，哪怕是买张公车票。随便在城里骑个自行车，路上都有波波人马上注意到，于是放下正在做事情看着们，大声喊着“哈罗”或者“老外”。当然几乎人人都对们友好热情，但这显微镜下日子还是太难过，花好几个月才明白到底是什情况。你不可能蓦然空降中国就马上如鱼得水地生活，也许过个半年，你才能稍微摸索出政治和社会体系中门道。
对，还有这个地方本身那种慢悠悠倦怠感也令人不知不觉地被影响。在成都这个城市，别说实现计划，制定计划都根本不可能。从唐朝开始，这里就以生活安逸闲适著称。因为气候适宜，土壤更是传奇般地肥沃。成都人不用特别努力地工作也能吃得好、玩儿得开心。这座城市有点南
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