《中国日报》头版
篇文章中，有段吸引
注意。“经过四天检测和调查后，世界卫生组织团队发现，广东‘非典’感染者中，除当地医疗工作者，大多受雇于该省餐厅和食品工业。”啊，不要啊！
那是二零零三年二月，刚刚到中国，开始为第二本书做研究。这本书主要是搜集湖南省地方菜谱，结果却陷入场健康大恐慌。广东是“非典”肆虐中心，惊恐农民工成群结队地逃散，很多人要回湖南，那儿正是接下来四个月要待地方。而且，大部分时间肯定是和厨师们在起，但现在他们成湖南感染率最高人群。
现在回想起来，决定写那本书本身就很幼稚。在中国那
多年，从没去过湖南，在那儿也没有认识朋友。而且，对湘菜可谓无所知，研究起步阶段就非常受挫，因为不管是英文书还是中文书，都找不到本地道湖南菜谱。从某种程度上来说，这就是写作目：想写写英文世界还没人深入探索过地方菜系，自己去摸索、去发现。而且，知道湘菜和川菜样讲究香辣，在北京和上海餐馆很受欢迎，人人都跟说湘菜很好吃，这对很有吸引力。另外，毛主席是湖南人，辈子都爱吃湘菜，这个故事也让好奇心大增。几年来，直打算写本书，把菜谱和中国g,m史上故事结合在起，湖南正是不二之选。
但浏览那个新闻报道之后，开始觉得自己可能犯个严重错误。回想当天上午待那个餐馆后厨：拥挤不堪，到处都沾着厚厚黑油；排风扇有气无力，根本抽不走爆炒辣椒那残,bao勇猛油烟，们都被呛得喉咙发紧、眼泪直流。常有小厨子顺着楼梯上来，拿着几只从附近家禽市场现杀鸡。在那个市场，禽鸟和其他动物被挨挨挤挤地关在笼子里，羽毛四处飘散。这可真是流行病毒滋生感染温床啊。不禁暗想，来做这个研究，真好吗？
接下来几个星期，直在扪心自问。挨挨挤挤小巴上，周围人在咳嗽，唾沫飞溅，想起这个问题；新认识个本地餐厅店主，她邀请去湖南省会长沙附近家很时尚餐厅参加个宴会，吃完以后也想起这个问题。们坐在座装饰成清朝风格楼台上，外面大雨如注。宴会主角是位位女士，笑声爽朗、妙语如珠；男人们则安静地啜饮香茶，或者仰头喝下麻醉神经高度酒。菜快上完时候，服务员端进来只砂锅，里面是瘦肉混合着姜片汤菜。“果子狸！”邀请来人很骄傲地高声宣布。几天后，媒体专门强调，果子狸可能就是整个“非典”疫情始作俑者。
是个神经大条“事后诸葛亮”，而且“非典”在几个月后就得到控制，现在很难想起来当时自己有多害怕。不过那段时间真好像全中国，也可能是全世界，都在生病，而且死很多很多人。先是香港有人离奇地死去，后追溯到广东被当地部门瞒报疫情。接着病毒就在全国传播；北京迅速爆发疫情，病人被隔离在临时医院中。
当然，最后还是决定留下来。是因为为书做研究时间有限：要是没抓住这次机会，也不知道什时候才能再在中
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