“传膳！”年轻
皇帝溥仪专横地喊道。晚餐时间都是按照他是不是想吃来决定，并不固定。“传膳！”随侍太监对其他站在大殿里太监喊道。太监们就像玩传话游戏
样，把这命令级级传下去，直到传到御膳房，也就是皇宫厨房。御厨们立刻行动起来。不会儿，太监们个接个地拿着好些红漆食盒以及专门布菜桌子，朝皇上所在地小跑而去。宫里没有专门餐厅，所以皇上在哪儿，他们就在哪儿把桌子支起来，有六七张样子：两张桌子上摆是平日菜肴；张是冬日专用，摆着各色汤菜与直在火上烧着砂锅；张摆着点心；张摆着米膳；张上是粥品；张上是咸菜。
中国皇帝吃饭用瓷器是黄色，上面有龙图案，正是天家威严象征。每道菜上都会放银牌，用也是银筷子：这是试毒，因为银遇到毒会变色。（这是最后道防线，因为每道菜都已经被试毒太监事先尝过
，在皇上开吃之前，会有人严密注意这位太监，看他有没有中毒或生病迹象。）末代皇帝溥仪每顿饭“只不过”三十道菜而已；在自己寝宫吃饭隆裕太后，每顿饭有百道菜。皇上是个人吃饭，旁边有太监仔细观察。不管他真正吃什
、吃多少，他们给太妃回话都是样，很具仪式性：“万岁爷进碗老米膳（或者百米膳）、个馒头（或者个烧饼）和碗粥。进得香！”
现在，紫禁城不过是个博物馆。九二年，辛亥g,m爆发，推翻中国两千多年来封建帝制，年仅五岁溥仪被迫逊位。然而，和新z.府达成匪夷所思协议之后，他继续和原来皇后与先帝太妃们起住在宫里，仍然有大批太监。这住又是十三年，直到九二四年军阀冯玉祥军队把他赶出紫禁城。那十三年间，他依然过着奢侈浮华、夜夜笙歌生活，但切权力到紫禁城那深红城墙脚便戛然而止。九四九年，**党掌权，紫禁城成为故宫博物院，有专人进行维护，些工作人员就住在里面。但后来他们也被分流，因为怕有火灾隐患。现在，故宫晚上关门时，整个大内空无人。
在中国算是畅游多年，但从未在北方那座硕大首都北京长时间待过。每隔几年去别地时候，会经过北京，见见记者朋友，吃吃富有特色北京烤鸭。但不能说自己真正解这座城市。所以，某年圣诞节后，急于离开湖南、开开烹饪和美食眼界，在那里待几个星期，研究中国皇家烹饪。
月老北京城是相当宏伟：宽阔大道，庄严建筑，象征天子威严黄色琉璃瓦在冷冷隆冬阳光下闪烁着。老北京城心脏地带就是紫禁城，多年疏于维护之后，现在有人对其进行修复，重新上漆，翻修些地方：有部分已经完成修复，金碧辉煌、光彩壮丽；但还没修复那部分则墙漆斑驳、院落颓败、荒草丛生。个晴朗早上，坐在通往内宫台阶上，手上拿着末代皇帝自传，试着去想象：炊烟从御膳房烟囱袅袅升起；太监们列队小跑，无数双脚在柱廊之间引起阵风；还有年轻皇帝溥仪，像往常样前呼后拥，被乌泱泱仆人围绕着。
理论上，溥仪大概是
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