白低碳水
饮食也称“生酮饮食”（ketogenicdiet），因为在缺乏葡萄糖情况下，机体会以肝脏中脂肪酸为原料生成酮体，作为能量来源。这种利用能量方式效率较低，却是保障大脑和其他重要器官能量供应重要途径。[146]
生酮饮食造成代谢改变会带来
些额外作用，在治疗些疾病诸如预防儿童癫痫发作上，有较好效果。阿特金斯饮食或许可以比低脂饮食短期内更快地降低体重，因为从蛋白和脂肪中获取赖以生存能量比从碳水化合物中获取效率要低：为
获得同样能量，身体消耗能量要更多。另个原因是脂肪和蛋白质会比大部分碳水化合物更容易使人产生饱腹感，这是肠道激素对大脑作用。高蛋白高脂饮食或许还可以减少脂肪囤积，不过这点目前还存在争议。另外，像其他饮食方案样，限制可吃食物种类显然也减少总热量摄入。
和迪基样，许多人都觉得长时间限制饮食很难做到。实际上，只有不到1/6人能保持减重10%在年内不反弹，这个数据大概还夸大很多。[147]除对重复饮食厌烦和饮食方案本身单调乏味，另个主要原因是身体代谢改变。
精心设计对照研究表明，执行任意种严格饮食方案6个星期，并且减重超过10%后，身体能量消耗和代谢都会下降，以助于身体保持之前脂肪储备。代谢速率减慢可以成功地达到日摄入量10%。在试验中，低脂饮食引起代谢率改变最为明显，高蛋白低碳水阿特金斯饮食带来改变最小。[148]
不过，即使高蛋白饮食也不能长期蒙混过关。段时间后，皮质醇水平升高，甲状腺素水平下降，因为两种情况都可以增加脂肪囤积、降低能量消耗水平。[149]尽管针对不同饮食方案发生代谢改变不，但身体总有办法保证脂肪补给。
们都知道，对有些人来说，会有某种饮食法有效，而其他全都无效，还有人，大部分饮食法对他都无效。这或许不是意志力问题。有人下定决心要减肥，但可能有些原因使身体对饮食调节不起反应。大部分饮食法在头两个星期有很好效果，但是减掉多是水分。当身体对长期低热量饮食做出反应时，人与人之间在消耗脂肪难易和代谢率减慢程度上会显现出巨大差异。其中机制非常复杂，不论它是由肠道菌群或者神经递质还是心理因素引起，在很大程度上都受基因和微生物影响。
很难确定高蛋白饮食效果和副作用多大程度上是由减少碳水化合物引起，又有多大程度是高蛋白带来。在最新版本阿特金斯饮食法中，这价值数十亿美元庞大产业背后灵魂人物越来越强调低碳水化合物而不是零碳水化合物重要性，同时也不再鼓吹大量进食肉类。他们也试着让人们增加植物纤维摄入。尽管饮食限制放宽，但仍然存在痛风、便秘和口臭等副作用。奇怪是，用阿特金斯饮食喂养老鼠22个星期——相当于人类几年，老鼠健康状况也不佳。它们出现胆固醇和血脂异常、身体处于促炎症状态、肝脏脂肪含量增加、葡萄糖不耐受及胰脏体积缩小等状况，与
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