有些人不仅可以消化海藻，还可以消化任何新型食物。更让人兴奋
是，这种能力不仅能提供能量和营养，还对健康有益。
海藻含有
系列新型复合分子，包括蛋白质、有抗炎抗氧化作用多酚以及在细菌分解下生成抗癌物质。海藻细胞壁含有大量纤维素，可以分解成有益短链脂肪酸，例如丙酸盐（propionate）。在志愿者身上进行小规模试验表明，海藻有助于减轻体重，原因可能是因为纤维素有饱腹感。可能是食用海藻让日本人比欧洲人更健康，更苗条，心脏病和癌症发病率也更低。[189]
前面提到，日本人尤其是日本南部冲绳岛居民是世界上最长寿人，有着最高百岁老人比例（每100万人中743名）。食用海藻习惯可能发挥较大作用。从这方面说，英国和爱尔兰与日本类似，有600多种海藻，但是对它们并不解。英国人对海藻不像日本人那
有研究，不过知道至少有30种是可以食用。传统上，海边居民将海藻作为钙质和碘来源。布列塔尼和威尔士居民至今仍食用紫菜，并且可以和燕麦混合做成莱佛面包。在爱尔兰，人们仍然把红皮藻（dillisk）作为零食，鹿角菜则用来做果冻和布丁。
最近人们发起项名为“美食物理学”（Gastrophysics）烹调g,m，鼓励人们用海藻增加鲜味，而不用肉类、盐或者味精。在英国和爱尔兰，商人瞄准海藻养殖这商机，以海藻为原料生产肥料，最近目光也投向保健品生产。和日本工业化海藻养殖相比，欧洲和美国产量仍然很少，但这需求在稳步增长。
如果你或是家人不常吃鱼，也不住在海边，那你们体内可能没有消化海藻所需微生物基因和酶。[190]不过，如果你移民日本或者开始吃大量寿司，体内也会有能消化海藻微生物。以每30分钟代速度繁衍细菌，能比人类更快适应新食物。人类食用海藻历史，很好地展现人类适应能力以及
们和微生物共生关系。[191]
神奇蘑菇和真菌
蘑菇很难归类：传统上人们把它当作蔬菜，但它们其实不是植物，它们需要从其他物质身上获取营养，从这个意义上说，它们更像动物。蘑菇是真菌王国成员，和酵母样。蘑菇是系列以腐殖质为生并繁衍生息大型真菌总称。除生存在土壤、植物和水果表面，它们也生活在人体内。蘑菇含有几乎等量蛋白质和碳水化合物，不含脂肪。蘑菇富含硒，这是种抗氧化剂，可以清除细胞中有害物质；蘑菇中也含有维生素B，如果生长过程中接受过阳光照射，有时还含有维生素D。它们很适合和肉类搭配，也可以作为肉替代品，因为会触发舌头上鲜味感受器。通过品尝鲜味，大脑就能知道们吃是营养丰富蛋白质。
真菌也以酵母菌形式生活在肠道中。以前人们认为只有患病时肠道才会有酵母菌，但新基因测序技术表明，在健康人肠道内，酵母菌占（微生物）生物量（biomass）4%——但是人们对肠道酵母菌还几乎无所知。真菌只有在疯狂生长，不受肠道微生物遏制时才会致病
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