消化碳水化合物和淀粉
能力。这也会影响肠道菌对
般食物消化，从而造成体重上升。
这系列精心设计试验表明人工甜味剂绝不是无害，它会对代谢产生潜在负面影响，引起体重增加，使糖尿病风险升高。因为即使是所谓惰性化学分子对肠道细菌来说也很关键，它扰乱肠道菌群功能，从而危害健康。
们还不清楚甜味剂对健康风险究竟有多深远，也不知道是不是所有人都容易受到影响，但试验结果表明，不论是作为消费者们，还是只要合成分子能通过癌症风险测试就批准其为“安全”食品监管者们，都应该更谨慎地对待这问题。
糖本身有抗菌作用，而因为无糖食品和些加工食品不含糖，厂家为延长保质期添加
大量化学防腐剂，例如苯甲酸钠（sodiumbenzoate）或苯甲酸钾（potassiumbenzoate）以及柠檬酸（citricacid）或磷酸（phosphoricacid）。许多报道表明苯甲酸盐、柠檬黄（tartrazine）、味精、亚硝酸盐（nitrites）和硝酸盐（nitrates）都会引起过敏。这些化学分子可能还会对微生物产生未知巨大影响，减少其数量和多样性。这些分子还会直接地或通过与微生物相互作用而影响免疫系统功能。[306]人们认为这可能是过敏发生率升高又原因。食品添加剂和甜味剂安全性能检测主要检测其毒性和致癌性，而没有关注这些化学分子对身体代谢影响。因此在对它们解得更深入前，们应减少、甚至更理想是免食用这些“安全无害”添加剂。
随着消费者重拾对天然糖偏好，全球范围内食品饮料中人工甜味剂使用有减缓趋势。但正如们前面讨论，这往往意味着糖用量增加。为迎合越来越关注健康消费者，饮料厂商正试图用甜菊叶（stevialeaf）作为人工甜味剂天然替代品，2011起年欧洲厂家即开始如此操作。据称甜菊叶能减少30%热量。可是因为成本原因，甜菊叶往往与价格更低廉糖混用。厂家声称甜菊叶没有任何副作用，不过将其作为甜味剂使用往往意味着必须经过复杂化学处理；而且尽管如此，些味觉敏锐消费者仍然能尝到类似大茴香味道。
那人们已经饮用上千年天然兴奋性饮料又如何呢——它们是否也对健康有害？
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