被看作理想
对象。而在孕期饮酒妇女，她们后代生存机会也要小。就这样，耐受酒精基因慢慢被淘汰
，对酒精高度敏感（半杯淡啤酒都喝不）基因不断被复制，因为不胜酒力人从不会上瘾，他们生育后代存活下来得更多。[333]
大约6000年前开始，这些本来很罕见基因大量增加，占据亚洲，很快大部分人都携带这种基因。亚洲人中也有酒精上瘾者，但非常少见，而且他们往往携带欧洲人身上未突变基因型。这也能解释为什
卡拉OK能在日本和许多亚洲国家大获成功，亚洲人只要闻到酒味道就能摆脱拘谨，纵情歌唱。与酒精代谢有关基因在中国演变历史表明酒精并没有促进中国人健康。不过这种基因突变没有远播到欧洲，如今只有少数欧洲人不能喝酒。
为什欧洲人没有这种突变基因呢？是欧洲女士觉得醉酒男士更有魅力，还是酒中
些成分给常饮酒人带来益处从而抵消酒精成瘾和酗酒显而易见害处？
世界范围内，无数大规模观察性研究表明，与滴酒不沾相比，适度饮酒人患心脏病风险较低。[334]项总结34项观察性研究分析指出，男士每天饮用4.8单位酒，女士每天2.3单位，能将心脏病风险降低约18%。而每天饮用不到1单位，相当于小杯红酒，预防心脏病发作、降低死亡率作用最为显著。[335]观察那些大量饮酒且有着较高心脏病发病率人，例如俄罗斯人，
们能看到心脏病风险反倒升高（这称为J形曲线）。不过别忘这些都是观察性研究，可能存在其他与饮酒相关因素引起偏倚。在几十年时间里，法国人心脏病发病率和中风致死率都只有英国人半，直到两国数字都开始下降。因为法国人喝红酒，每天饮酒量要多得多，这被认为是解释前述“法国悖论”最佳理论。不过法国人对红酒痴迷也导致肝硬化和其他酒精相关癌症较高发病率，这也表明酒精利弊是微妙。
红酒保健品
1965年普通法国人每周要喝近5瓶红酒。20世纪70年代在早餐时段高速公路服务区看到法国卡车司机喝白兰地并不算稀罕。现在交通规则严，整个社会也更有节制，法国人人均红酒饮用量下降到以前1/4，交通事故死亡率减少，肝硬化发病率也有所减少。现在法国人每周喝将近1瓶红酒，仍在饮酒榜前列，仅落后于由纯男性构成、爱穿长袍和长筒袜梵蒂冈教士。如今因为年轻人喝红酒越来越少，法国人喝啤酒数量有超过红酒之势。在其他些爱好饮酒国家，比如意大利和西班牙，也出现同样情况。
即使红酒确能预防心脏病，这种作用也很小，不能解释这种巨大历史差异。文化可能也有影响。喝酒方式或许很重要：规律、放松、不受时间限制法式饮酒方式似乎有保护作用，而与之相反，心血来潮、饮而尽、周五夜“狂欢”般英式滥饮则是灾难性——英国每年因饮酒丧失劳动能力造成经济损失超过200亿英镑。[336]从研究结果看，也不能确定只有红酒才对健康有保护作用。些研究表明所有酒都同
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