络发来自己粪便样本并且申请检测。[429]只要参与者愿意将自己检测结果和全世界各地科学家分享,捐赠少量钱,就可以参加。你只需要用棉棒在擦拭过卫生纸上蘸取少量样本并邮寄给们。收到检测结果后,把它与世界其他地方人样本进行比对,也让人有些莫名兴奋。甚至在分析自身肠道菌群组成情况时都有些激动不安。宏观来看,菌群组成情况很不般:拟杆菌含量比其他人少很多(只有18%),厚壁菌却较多,看起来不太妙。
几年前研究人员相信这种肠道菌组成是“不健康”,有导致肥胖和其他疾病风险,不过现在发现这种看法过于简单化。此后科学家们发现同门类下几百种不同种细菌作用截然相反,对肥胖影响更是如此。其实,们归为同门类细菌,从遗传上看有着天壤之别——差异就像们和海星差异样大。将肠道细菌与美国人、委内瑞拉人和马拉维人肠道细菌比较,发现兼有北美人和南美人特点,这意味着肠道细菌比普通美国人(也比那吃汉堡儿子)丰富——奇怪是,微生物组成和迈克尔·波伦很像——但远不及普通非洲人丰富。
肠道菌群多样性比是否拥有某种独特细菌,能更好地反应健康状况。在做完肠镜后,吃许多富含益生元蔬菜,这让肠道菌群变得更多样、更健康些,不过和传统采猎者比起来,还差得太远。
如果你想让肠道菌群发生更大甚至彻底改变,又该怎做呢?你可以学学杰夫·利奇,他常有些不寻常想法,因为他对自己典型西方人肠道菌群组成不是很满意,很想寻求些变化。
重塑肠道菌群
“手垫在髋部下方,屁股挨着块大石头,努力地举着两条腿,脚趾头朝着夜空中浮现出依稀可辨南十字星方向,做蹬自行车动作来打发时间。远处夕阳西沉,消失在埃亚西湖上方,大概30分钟前,刚刚用滴管把个哈扎人粪便注入到远端结肠下部,现在正努力让它们留在体内,帮助形成新肠道菌群。哈扎部落是世界上仅存采猎者部落,而捐献者正是部落员。”
这听起来有点太激进,不过就像们前面谈到,杰夫是位真正勇士。为改变自己微生物组成,他在雨季里和四处觅食哈扎人同吃同住好些日子。他喝过沾染狒狒粪便水,吃过野生蜂蜜、嚼过难以下咽块茎和偶尔猎捕斑马肉。他微生物组成有些改变,但是与他想象中还相差太远。正因为如此,他才想出这个不般法子——人倒立着,用大号滴管把来自30岁部落男性(之前已经做艾滋和乙肝检测)粪便注入自己体内。杰夫是真正先驱,不过也有人认为他是个疯子,特别是他出发点只是“科学研究”,而不是自己得病需要这样治疗。
不过杰夫这种将捐献者粪便中微生物引入体内并让其繁殖想法并不像听上去这样独特或疯狂。全世界有成千上万严重梭菌感染病人接受粪便移植(还是不喜欢“排泄物移植”这种说法)。大部分移植在专门诊所里进行,成功率也很高,有时为找到有益菌种根治
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