“她在说──。”达尼罗开始哽咽。“她在说谎。”
“她说她跟
个水电师傅已经结婚五年，而且有个四岁大
儿子。”
达
“小队长怎
说？”达尼罗问。
沃瓦故作隆重，摆出宣读皇家公告架势，摊开张纸条，在他尖削鼻子上戴上眼镜，深深吸口气，清清嗓子，再深深吸口气，大声朗读。“亲爱科里亚·卡卢金和达尼罗·贝洛拉兹夫，
恨你们。但愿恶魔把你们都抓走。小队长费欧梵·多玛雪夫敬上。”
达尼罗嘟囔声，但是什都没说。沃瓦折起纸条，收好阅读眼镜，把纸条和眼镜放回他衬衫口袋。
“你们两人这开溜，上校露天三温暖迟
三星期才盖好。”沃瓦解释。“小队长被上校骂得狗血淋头，这会儿把狗血全都倒在你们头上。想这就是所谓层层相连指挥链。”
“太太呢？”达尼罗问。“她有没有筹到赎金？”
牢房。”他对着眼镜吹吹气，用白色长衫角擦拭镜片。少眼镜，他整张脸看起来松垮垮，好像以前个子比较大，现在整张脸皮肤都缩水。科里亚最近什时候见过位耆老？基洛夫格勒男性平均寿命将近五十岁，耆老们虽然算不上神话中人物，但也不太常见。
“这说来，们在园子里工作，目在于让这片土地回复到当初模样？”
老先生点点头，显然相当称许。“你倒不是百分之百蠢蛋。”他说。科里亚将之视为老先生看得起他。“战争爆发之前，这片土地看起来相当平静，不是吗？们会让它回复到当初模样。这张油画就是蓝图。”
油画之中，花园延伸到左侧山坡半山腰，如今山坡埋地雷，而且被炸出个大洞。“这个花园，嗯，们该不会把它延伸到坡顶吧？”
“不会，山坡埋地雷就不行。”老先生陷入沉默，拿起颗杏仁浸到烟灰缸蜂蜜里。
“达尼罗，哎呀，给你带来坏消息。”沃瓦脸*笑地说。你绝对想象不到传达坏消息会让人这开心。“得提醒她你是谁。”
“她很健忘。”达尼罗恶狠狠地说。
“老兄，她不知道你是谁。”
达尼罗纵身跃，科里亚直觉地伸手拉住他，就像爸妈拦住小孩、以免被来车撞上。“沃瓦，”科里亚说。“知道你跟达尼罗有些尚待解决旧恨，但现在不是时候，地点也不对。他太太究竟说什？”
“信不信由你，打电话给她，她以为在开玩笑，她花好几分钟才想起来她高中最后年、有个叫作达尼罗·贝洛拉兹夫怪胎直约她出去。”
“以前谁住在这里？”科里亚放胆问。
“女儿和孙子。”
“真是抱歉。”科里亚不自在地凝视烟灰缸里蜂蜜，借此避开老先生目光，过好会儿才开口。话出口，他才意识到这是他头次因为杀戮而致歉，而他跟这两个人之死毫不相干。
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星期之后，当科里亚在花园里照料作物，远处传来军用卡车噗噗引擎声，表示沃瓦回来。车轴悬架被冲锋枪、火箭推进器、弹药压得下垂，军械弹药数量是如此庞大，甚至必须锯开卡车车顶才容纳得下。卡车爬上歪斜坡道、开抵小屋门前之时，引擎盖上弹孔喷出道道蒸气。
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