既然现在人类已经构建共同
文明，面对共同挑战和机会，为什
英国、美国、俄罗斯和许多其他群体却走向孤立？回归民族主义，是否能真正解决全球化世界面临前所未有问题，还是只是逃避现实，到头来会让人类和整个生物圈陷入灾难？
要回答这个问题，首先要消除
个普遍误解。与般人所认为不同，民族主义并不是人类心理自然而永恒部分，也并非根植于人类生物学。确，人类是种社会性动物，有对群体忠诚基因。但几十万年前，智人及其原始祖先生活形态是小型、亲密社群，人数不超过几十人。所以，人类很容易对小型、亲密群体（如小部落、步兵连、家族企业）产生忠诚感，但要让人类对几百万个陌生人产生忠诚感是不自然。这样大规模忠诚在近几千年才出现（从进化论角度看，几乎就是昨天早上事），而且需要社会建设巨大努力。
人类之所以不辞辛劳地打造出国家这种共同体，是因为遇到
任何部落都无法独自应对挑战。让
们以几千年前尼罗河沿岸古老部落为例，尼罗河是它们生命线，灌溉着田地、承载着商业活动。但这个盟友随时可能翻脸：雨下得太少，人就会饿死；雨下得太多，河水就会溃堤，摧毁整个村落。每个部落都只控制着小段河流，也顶多有几百个人力，不可能单独解决这个问题，必须同心协力，才能建起大坝，挖出长达数百公里运河，驾驭伟大尼罗河。这是其中个原因，让各个部落逐渐融合成为个国家，得以建造大坝、修筑运河、调节河水流量、存粮以备荒年，并且建立全国运输和通信系统。
虽然有着种种优点，但无论古今，要把部落或氏族转变为国家都并非易事。要想知道个人认同国家有多困难，只要自问：“认识这些人吗？”如果是两个姐姐、11位表兄弟姐妹，那对每个人名字都清清楚楚，能花上整天跟你说说他们个性、喜好和关系。但对于和样其他800万以色列公民，有绝大多数从未谋面，未来见面机会也不大。然而，却能对这种形象模糊群体怀有种忠诚，这种能力并非遗传自狩猎采集者祖先，而是项近代历史创造奇迹。如果有个来自火星生物学家，只解智人进化和解剖学，那他绝不可能想到这些猿类竟然能够与数百万陌生个体发展出社群联结。为让愿意忠于以色列及其800万公民，犹太复国主义运动和以色列国家组织就得打造出整套庞大体系，包括教育、各种宣传品和飞扬旗帜，以及国家安全、健康和福利制度。
并不是说国家凝聚力有什不对。大型系统需要大规模忠诚才能运转，而且扩大人类同理心范围也肯定有其优点。比较温和爱国主义直是人类创造最有利概念之。相信自己国家独无二、值得自己付出忠诚、自己对全体国民有特殊义务，就能激励人们关心他人、愿意为他人牺牲。如果认为只要没有民族主义，们世界就会是个人人自由自在天堂，那这会是个危险误解。没民族主义，们更可能面临部落割据、片混乱。例如，瑞典、德国与瑞士等和平
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