那,为什次只让枚卵子受精呢?何不次让多枚卵子受精,这样就算三四个都有缺陷,只要有枚良好胚胎就行。当这种体外选择变得可接受,费用也合理时,其使用就会更为普及。毕竟基因突变风险无处不在,所有人DNA里都带有某些有害突变、不理想等位基因(allele)。有性生殖就像买彩票,只能靠运气。(有个著名但可能是杜撰故事,说是诺贝尔文学奖得主阿纳托尔·法朗士和美丽而有天分舞者伊莎多拉·邓肯1923年碰面时情景。两人讨论着当时流行优生运动,邓肯说:“想象下,孩子有美丽、你智力,该有多好!”而法朗士则回答:“你说得没错,但如果孩子有是美丽、你智力,又该怎办?”)所以,何不取巧下?同时让几个卵子受精,再挑出最好组合。只要等到干细胞研究能让们廉价取得无限量人类胚胎,你就能从几百个选项中选出你最理想宝宝,这些宝宝都带着你DNA,保证没有遗传疾病,而且也不需要未来再做基因工程。将这个过程重复几代,最后很容易就会制造出超人类(或是令人毛骨悚然反乌托邦)。
但是,如果就算让几百甚至无数个卵子受精,仍有致命突变怎办?难道要摧毁所有胚胎?为什不能把那些有问题基因换掉呢?有项突破性案例,与线粒体DNA(mitochondrialDNA)有关。线粒体是人类细胞内微小细胞器,产生细胞使用能量。线粒体有自己套基因,与细胞核中DNA无关。如果线粒体DNA有缺陷,就会导致各种造成人体衰弱甚至致命疾病。使用体外受精技术,目前在技术上已经可以制造“三亲宝宝”,以避免线粒体遗传疾病。这种婴儿细胞核DNA来自父母,而线粒体DNA则来自第三人。2000年,密歇根州西布鲁姆菲尔德(WestBloomfield)莎伦·萨里嫩(SharonSaarinen)生下个健康女婴阿兰娜(Alana)。阿兰娜细胞核DNA来自母亲莎伦和父亲保罗,但她线粒体DNA来自另位女性。从纯技术角度来看,阿兰娜有三位亲生父母。年后,2001年,美国z.府因为安全和伦理问题而禁止这项技术。49
但在2015年2月3日,英国议会投票通过所谓“三亲胚胎”法,允许使用此项技术和进行相关研究。50截至目前,要替换细胞核DNA在技术上及法律上都还不可行,但等到解决技术困难,过去允许更换缺陷线粒体DNA相同逻辑,似乎也能套用在细胞核DNA上。
而在选择及更换之后,可能下步就是改写。如果能够改写致命基因,又何必多此举插入外来DNA?何不直接重写基因代码,把某个危险突变基因改成良性?这样,同样机制修改可能就不只是致命基因,还包括不那致命疾病,比如自闭症、智力缺陷或肥胖。毕竟,谁愿意自己孩子有这些问题呢?假设基因测试指出,你女儿很有可能聪明、美丽又善良,但有轻度抑郁症。难道你不想在试管里做些快速又无痛处理,好让她不要多年受苦吗?
而且
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