本书各处所见预言,都不过是为用以讨论当下种种困难抉择,并邀请读者共同改变未来。预言人类会努力做到长生不死、幸福快乐和化身为神,其实和预言民众盖房子时候前面要有块草坪非常类似。这都是很可能发生事情。但只要你大声把这件事说出来,就会让你开始考虑其他替代方案。
人们之所以会对人类梦想就是追求不死和神性感到吃惊,并不是因为这些梦想听起来太异想天开,而是因为很少有人把话讲得这直接。但只要真正开始思考这件事,大多数人就会意识到这其实很说得通。虽然这些梦想在科技上显得十分傲慢,但在思想上早已不是新闻。过去300年来是由人文主义主导世界,将智人生命、快乐和能力加以神圣化。而经过如此长久人文主义熏陶,人类想要得到不死、幸福和神性,也是相当合乎逻辑。这只不过是把早就藏在桌下事情公开摆上台面罢。
但还想把另件东西也摆上台面:把枪。把在第幕中出现、将在第三幕中发射枪。下面章节将讨论人文主义(也就是对人类崇拜)如何征服世界。但人文主义兴起,同时也播下其灭亡种子。虽然对人文主义来说,让人类进化为神是个合乎逻辑结论,但这同时也,bao露人文主义固有缺陷。如果最早提出是个有缺陷理想,常常是到理想即将实现那刻,才会赫然发现。
们已经可以在老年病房看到这种过程。正因为人类对于人类生命神圣坚信不疑,们总会尽全力让人活下去。直到整个生命状态无比凄惨,们才不得不问:“这究竟有何神圣?”也因为类似人文主义信念,们在21世纪可能会让人类整体提升到超越其自身限度。同样科技,可以让人进化为神,但也可能让人类这种生物失去意义。举例来说,如果某天计算机强大到足以解并克服衰老和死亡机制,也很有可能强大到足以在任何任务上取代人类。
在这个长篇开头章节开始,们曾说过21世纪人类议题可能是什,但实际情况绝对会复杂许多。在目前,们前三大议题似乎是不死、快乐和神性。但只要接近达成这些目标,所造成动荡就有可能使们偏离,走向完全不同目地。本章描述未来,只是“过去”未来;换句话说,也就是基于过去300年思想和希望而指向未来。然而,基于21世纪将诞生新想法、新希望,还会打造出真正未来,可能与过去未来有完全不同样子。
为理解这切,们需要再回头,解智人究竟是怎样生物、人文主义如何成为主导世界宗教,以及为什实现人文主义梦想反而可能导致人文主义崩塌。这就是本书基本安排。
本书第部分,着眼于智人与其他动物关系,希望理解们这个物种究竟特别在哪里。有些读者可能觉得奇怪,在本要讨论未来书里,为什要用这长篇幅来谈动物?在看来,如果不从们周围动物开始谈起,就不可能真正论及人类本质及未来。智人竭尽全力想忘掉这件事,但人类仍然就是种动物。而且,在们想要把自己变成神这个时刻,回头看看自己起源就
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